第一章 不識救命恩人
秋日的清晨,清新之中透著些許刺骨的寒意。
朝天門鼓聲一過,熟睡中的店主便紛紛起床,挑出望子打開門店,開始新一天的忙碌。
盛京城內已是熙熙攘攘,肉行、米行、魚行、果子行、酒樓、茶坊、藥鋪、錢莊門前人來人往;馬蹄聲、吆喝聲、剁肉聲、敲打茶盞的叮咚聲不絕於耳;羊肉胡餅、梅花包子、油餅、瓠羹、羊脂韭餅、魚羹散出來的香氣分外勾人。
等著吃朝食的客人翹首以盼,製作各色美食的店主則忙於案桌之間,生怕怠慢了任何一位客人。
蘇錦召也在自家食肆裡忙碌著,只見她動作俐落地從瓷盆裡取出一塊光滑的麵團,大力揉搓幾下後將麵團壓成麵片,刮板蘸少許油,快速而均勻地將麵片切成條狀,將相鄰的兩根長條疊加在一起後用抹了油的筷子在中間使勁一壓,擰麻花似的擰幾圈,再輕輕丟進滾燙的油鍋裡。
「嗞啦」一聲響,油條在油鍋中漸漸蓬鬆脹大,表面也鍍上了一層耀眼的金黃。
蘇錦召一邊有條不紊地往油鍋裡放油條胚子,一邊用長長的竹筷給油條快速翻面,再將炸得兩面金黃、蓬鬆脆軟的油條從鍋裡夾出,放入瀝油籃,然後重複剛才的動作。
夥計順喜守在瀝油籃旁,一邊揀油條,一邊招呼著食客,「四根油條兩碗豆腐?得勒,您店裡請坐!崔木匠,您再來一個紅糖油餅?知道啦,這就送來!」
另一邊,聽到動靜的蘇錦召揪了塊巴掌大小的麵劑子,又取了同樣大小、用紅糖製作成的麵劑子,將兩塊壓在一起擀成圓圓的麵皮,在麵皮上劃了兩刀後丟進油鍋,趁著炸紅糖油餅的功夫,彎腰從腳邊的木桶裡乘了兩碗豆腐腦,又揭開灶台上的鐵鍋蓋子,舀了滷汁澆在碗裡。
又嫩又滑的豆腐腦被濃稠的滷汁撞得搖搖晃晃,滷汁色澤誘人,濃郁透亮,木耳丁、金針菜丁、山菌丁點綴其中,再撒上一些芫荽末,著實是色香味俱全。
蘇錦召夾出炸好的糖油餅,並豆腐腦一起交給狂奔而來的順喜。
順喜咧嘴衝其一笑,穩穩接過托盤,轉身奔向案桌。
四張長條案桌兩旁已坐滿了食客,他們大多都是衝著味道鹹香的豆腐腦來的。
豆腐腦入口爽滑,只需輕輕一抿,便入脂膏般化在口中,滷汁的鮮混合著淡淡的豆香味一起滑入喉嚨,泛起一絲清甜,再咬上一口鬆軟的油條,細細品味唇齒間四溢的油香氣,足以驅散一身的疲憊,心情也變得舒暢起來。