第四版序文
氣候變遷是二十一世紀四大關鍵難題之一,此外還有環境劣化、全球不平等及全球不安全。氣候變遷會持續增加地球氣溫,提高全球海平面,還會增加極端天氣事件發生的頻率,像是乾旱、熱浪、水災、暴風雨,危及億萬人的健康與生計。這些氣候變遷衝擊的嚴重程度,取決於我們當下的作為,如何去減少溫室氣體排放。
過去三十年來,透過人類活動排放的二氧化碳加倍了,這代表世界各國領導人對於氣候危機的關注集體失敗。儘管二○二○年和二○二一年受制於新冠肺炎疫情,氣候變遷的地緣政治格局仍有劇烈的轉變(圖1)。二○一九年六月時,英國國會修改二○○八年制定的《氣候變遷法》(2008 Climate Change Act),要求政府降低英國的溫室氣體排放,在二○五○年達到淨零。二○二一年時,英國宣布期中目標,要在二○三○年減少78%的碳排放。歐盟執行委員會宣布,歐盟在二○三○年時,溫室氣體排放要比一九九○年時至少減低55%,而不只是六年前協議的減少40%。對於歐盟預計要在二○五○年達到碳中和的重大承諾來說,這是一大步。二○二○年九月,中國總理習近平透過影片傳輸,向紐約聯合國大會宣布,中國的目標是在二○三○年之前碳達峰(peak emissions),緊接下來的長期目標是在二○六○年達到碳中和。中國是世界上最大的碳排放國,大約占全球排放量的28%,至今仍未投入任何長期的排放目標。
二○二一年時,占全球排放量約15%的第二大碳排放國美國,重新投入參與氣候談判。川普總統(Donald Trump)在二○二○年時讓美國退出二○一五年《巴黎協定》(Paris Agreement),拜登總統(Joseph Biden)帶領美國重新參與《巴黎協定》,成為強大的擁護者,投入國際共同行動,處理氣候變遷。二○二一年時,美國宣布要在二○三○年減少50%的碳排放,並且承諾要在二○五○年達到碳淨零。拜登總統也恢復了川普總統取消的環保法規,提出重大政策,減少溫室氣體排放,同時大幅增加聯邦政府對於再生能源和美國綠色經濟的資助。數十年來,全球各國首度有望大幅減少溫室氣體排放,展開旅程,邁向更清潔、更環保、更安全、更健康、更永續的世界。