教育與我

教育惠我一生，終生獻給教育
　　
第二次世界大戰末期，美軍轟炸台南之前的第三天，我來到世上，誕生於四草這個貧窮且偏僻的小漁村。生逢亂世，才出生三天就被祖母抱進防空洞避難。
 
戰後的台灣，經濟凋敝，民生困頓。因祖父早逝，未曾留下一磚片瓦，祖母一手拉拔四個孩子長大，經常有一餐沒一頓的；吳家雖然是四草的一個大家族，但是我們第三房卻是最窮困的一支。
 
父親為了養家活口，又是曬鹽，又是討海捕魚，還憑著一根扁擔挑土築堤，在海埔地上圍築魚塭，真是拚了命的夜以繼日的辛勤工作，卻因為七個孩子食指浩繁，要維持一家溫飽，還是得靠舉債度日。
 
我上有三個姊姊、一個哥哥，下有一個妹妹、兩個弟弟；也許是哥哥一歲多就往生的緣故，所以父親特別鍾愛於我，即使工作再忙，也經常將我帶在身旁，每當工作空檔或半途休息的時候，就會為我細說家族的故事，或是他最得意的一些事，也常利用這樣的機會教導我做人做事的道理，教得更多的是漁村生活的各項技能、魚塭養殖的各項要領，以及在水中活動的各項技術和水性。
 
父親的教導固然讓我終生受用，但是影響我最大的則是老人家不斷的鼓勵：「靠筆來討生活比拿鋤頭畚箕輕鬆多了。」、「作青暝牛有夠痛苦，像你頂專兄有識字，社會上人家多敬重。」、「在我們四草讀第一名不算甚麼，外面的世界大得很，你必須更努力才行。」、「只要你有出息，即使要賣土地給你讀書我也願意。」……，這些話我是時時銘記在心，不敢一日或忘的。
 
我不斷提醒自己：一定要努力讀書，這不但是父親殷殷的期許，也將是決定個人命運的大事。於是我渴望學習，不停的閱讀，不停的買書，持續不斷的接受各式各樣的教育，也以教育為終身事業，四十餘年未曾間斷，直到退休之後，又轉進推廣生態與環境教育，不曾停息。