序
立足台灣，胸懷國際
我在台灣從事學術研究已超過半個世紀了，絕大多數的對象都是台灣鄉土語言。過去數十年來我寫了一些文章常是有關台灣學術發展，感念我的良師益友，他們對提升台灣國際學術地位都有很大的貢獻。假如缺少他們，台灣語言學研究恐怕就不會如此地蓬勃發展和有聲有色了。
這些文章包括這幾大類：關懷鄉土與憶往、紀念先賢的學術貢獻、懷念良師益友、台灣學術寶藏、台灣學術爭論、島嶼奇遇、獲獎感言、序文等。以上很多都跟台灣學術發展有關，但也有一部分只是個人對鄉土和親友的感懷，例如〈冬山河憶往〉。這些文章絕大多數都是最近二十年內所寫的，而且大都已在期刊、專書或報紙上發表過了，但在本書中內容有些都已更新過了。最早的一篇寫於1966年，是留美的小品文。只有少數是最近才特為本書的出版而撰寫的，如小矮人、發音人、東加羅林群島、活火山、雅普島、南島語言書寫系統這六篇。
台灣在國際學術界能佔有一席之地，我們都要感謝前輩學者有遠見和大力提倡。胡適首先在台灣倡導成立「國家長期科學發展委員會」，後來改名為「國家科學委員會」，數十年來對台灣學術發展和提升台灣國際學術地位確有深遠的影響。台灣語言學界是表現得比較突出的一種人文社會科學研究領域，我們得要感謝日本和中國的傑出語言學家小川尚義、趙元任、李方桂等人所奠定的基礎和他們所培植的後進。董同龢和林瑜鏗於1950年代率先分別在台灣大學和台灣師範大學講授語言學，許世瑛在這兩個大學講授聲韻學，他培植了不少優秀的漢語音韻學者和漢語方言學者，如丁邦新、鄭錦全、竺家寧、姚榮松等人。以上就是本書幾篇文章所涵蓋的這兩個主題：紀念先賢和懷念良師益友。我的良師除了林瑜鏗（密斯林）、梁實秋、許世瑛、李方桂、帥德樂（Starosta）這五位恩師之外，還有其他中學和大學的許多老師，不勝枚舉（請詳見拙著《八十自述》）。1994年我們在荷蘭萊頓大學參加國際南島語言學會議時，曾經給我獎學金的前夏威夷大學語言學系主任George Grace教授，他得知我成為台灣南島語言調查研究的領導人，他感到很欣慰，當年對我的投資確實產生了效果。我的益友也很多，包括李亦園、丁邦新、土田滋、白樂思Robert Blust、龔煌城、王士元、鄭錦全、湯廷池、曾永義等幾位教授，如今難得其中有少數幾位還健在。撫今追昔，令人感慨萬千！
台灣要走出去，要國際化，得要同時發展我們的硬實力和軟實力，硬實力如台積電，軟實力如台灣的自由民主和南島語言。各種台灣南島語言都是我們的學術寶藏，我好幾篇文章都是在呼籲國人大家要珍惜我們現有的學術寶藏。國際南島語言權威學者Robert Blust一向很重視台灣南島語言，我們六個南島語學者合作把他的巨著Austronesian Languages《南島語言》翻譯成中文，已於去年（2022）由聯經出版。我跟齊莉莎（Elizabeth Zeitoun）前後花了四年的時間編輯了一套台灣南島語言論文集，動員了三十六位台灣南島語言專家學者撰寫了共60篇論文，涵蓋各層次的語言現象，是劃時代的論著，今年（2023）內要在國際著名的出版社Brill出版網路版和紙本版。
台灣南島語言書寫系統雖然政府已經公布使用十幾年了，但是仍然存在一些問題，尚有待修正。漢語的拼音系統要採取哪一種方案，二、三十年前曾經引起很大的爭論，我有三篇文章討論這個問題。台灣學術發展，尤其人文與社會科學各研究領域，何去何從？我有兩篇文章討論其困境與挑戰。
五十多年前，在我留學夏威夷大學時代，我幸得有機會到太平洋一些島嶼去做田野調查或旅途路過，行蹤所至，所見所聞學到不少新奇事物。有四篇文章記錄這種奇遇。我曾到過南太平洋今稱萬那杜群島（Vanuatu）上，幾乎每晚我都會遙望著離海平面上很近的「十字星」（cross stars），四顆星成十字形，其形狀和高度隨著地球自轉而改變，過不久就完全消失不見了。這已是55年前（1968年）的事，至今記憶猶新，恍如昨日！1969年夏天我從夏威夷飛經關島前往東加羅林群島（Eastern Caroline Islands），先飛抵Truk島，再搭小小的水上飛機，以海面上作為跑道起飛和降落，其聲勢頗嚇人，到達Ponape島上去。那年夏天美國太空人首次成功登陸月球，我們都圍坐在收音機旁傾聽廣播其精彩過程，大家都非常興奮：人類有史以來首次在月球上漫步！2009年元月我首度踏上雅普島（Yap）上，親自體驗他們還保存的傳統習俗，包括純真性情、上半身裸體。
我很榮幸獲得不少重要獎項，包括總統科學獎、行政院傑出科技榮譽獎、教育部學術獎和終身奉獻獎、國科會語言研究傑出獎、台美基金會傑出人才成就獎等等，也是我學術研究進展的里程碑，得獎感言留下了部分實況記錄。之前，教育部教育研究委員會在1994-2003年間每年舉辦「原住民族語言教育文化著作獎」，我幾乎年年獲獎，1996年我更榮獲「特殊貢獻獎」，這些獎項實有助於後來我獲得更重大的獎，如前所述。所有這些獎都在肯定台灣南島語言的重要性及其學術價值。
我的序文大都是為台灣重要學術出版品而寫，那些論著或許還值得國人參考。
最後，我要感謝歷年來資助我各種專題研究計畫的單位，包括國家科學委員會、中央研究院、蔣經國國際學術交流基金會、哈佛燕京學社等，讓我的調查研究工作計畫都順利進行，持續不斷有不錯的研究成果問世。
李壬癸序于南港舊庄中研院，2023/04/16
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