星星獵人的午夜任務（首刷附倫敦景點插畫書衣）

第一章   通往星星的地圖
 
我一直想當星星獵人。
 
雖然其他人稱他們為「天文學家」，但我認為「星星獵人」聽起來好多了，所以我打算這樣稱呼自己。可是我不想當那種發覺古老星星的獵人，我想找的是剛誕生不久，還在尋找被他們留下的人的全新星星。我曾經在圖書館的書中讀到，星星可以燃燒數百萬、數十億，甚至好幾兆年。我希望那是真的，因為世界上有一顆我想要它永遠燃燒的星星。我還不知道它在哪裡，但我知道它就在那兒，等著我找到它。
 
在我和爸媽一起住的房子裡，我的臥室有滿滿三個書架的書，其中超過一半都是關於星星和太空旅行的。牆壁和天花板貼滿了海報，還有我拜託爸媽買給我，可以在黑暗中發光的星星，不過房間裡最棒的還是放在我床邊的特殊星球儀。
 
從遠處看，你會以為它是個普通的地球儀，但事實並非如此。它是夜空地球儀，上面標示的不是國家和海洋，點亮之後，會看到所有你想得到的各個星座。每次切換開關都會出現一個不同的星座，我將每一個都記在腦海裡。這就是為什麼等我成為星星獵人時，發現新的星星對我來說顯得很容易的原因──如果你對一張圖片熟悉得不得了，自然很輕易就能看出它的不同。
 
我真希望當初媽媽沒有忘記帶走我的星球儀，有時候我會非常想念它，想到我都懷疑自己會有不再想它的一天嗎？尤其在我和諾亞（Noah）不得不搬到現在的陌生新住所之後，我就更想念它了。
 
我們已經在這兒待了兩天，儘管這間房子比我們之前和媽媽躲藏的上一間更好，我還是不確定自己是否喜歡這裡。它充滿了令人毛骨悚然的噪音──即使沒人走動，地板也會嘎吱作響；黑夜裡，看不見的東西敲擊著窗戶，彷彿試圖鑽進來似的；牆壁後面不時傳來微弱的吱吱聲和摩擦聲。
 
我弟弟諾亞認為這房子鬧鬼。他在睡覺時怕得不得了，我只好讓他用棉被蓋住頭，再緊緊抱著他，直到他睡著。諾亞才五歲，這年紀的孩子怕鬼是正常的，但十歲的孩子相信有鬼就太傻了，所以我不相信。即使那些聲音讓我非常想和他一起躲在被窩裡，我也不相信。
 
不過，這房子奇怪的地方可不只噪音，還有住在裡頭的人。