香港公屋：方格子的吶喊

一個人的公屋史
 
我在屋邨長大，沙田禾輋邨。
 
我出生在九龍廣華醫院，兩歲前和家人住在長沙灣兼善里。畢竟當時年紀太小，對我的第一個家完全沒有記憶。按姊姊後來憶述，那是一間十分狹小的套房，生活環境相當惡劣。兼善里這地方下一次在我生命中出現，已是四十年後我以學者身分擔任市區重建局的諮詢委員，剛好兼善里被納入市區重建（公辦都更）計畫，我坐在中環某座摩天大樓的會議室當中聽政府官員講解打算如何把我的第一個家拆掉。坦白講，因為沒有記憶，所以除了感到有點巧合，沒有更多情感。
 
回憶腦海中最早的兒時片段，應該就是一家人到禾輋邨入伙（入住）的時候。一九八〇年代初的沙田區是政府正在積極開發的新市鎮，四處塵土飛揚。禾輋邨是政府在沙田區興建的第二條邨，雖然政府刻意完善邨內的生活機能，希望吸引市區的居民到新市鎮居住，但是小時候的我還是覺得禾輋邨的環境有點荒蕪。小學時代晚飯後的活動，是隨父親到互助委員會領取一條藍色的長木棒，然後到大樓外的花園巡邏。現在回想起來，實在有點不可思議，為什麼明明不是警察卻會獲分發武器。當然，相對於兼善里的套房，禾輋邨的公屋單位已是飛躍式的改善，母親後來說我們這個家是到禾輋邨之後才算安定下來。
 
我從幼兒園到大學畢業都住在禾輋邨，這地方承載了我所有的兒時記憶。香港有約一半人口居於資助房屋當中，這個比例原來相當尷尬：我的成長經歷相當普遍，也相當的不普遍。這是我後來才知道的。
 
與當時同樣在屋邨長大的小孩一樣，我一直在邨內的學校讀書。幼兒園就在所住的大樓旁邊的另一棟樓的地下。小學是當時公共屋邨的標準「火柴盒小學」：一九七〇年代到八〇年代興建的屋邨都有這種六層高的小學校舍，因為外型像火柴盒得名。一般新屋邨入伙時居民都以年輕家庭為主，對幼兒園和小學的需求特別大。隨邨內人口老化，兒時就讀的幼兒園和小學都早已結業了。