彰化一九○六：一座城市被烙傷，而後自體再生的故事

鳥瞰圖與日本帝國
 
〈彰化市大觀〉的作者「常光」，正是活躍於大正至昭和戰前間的鳥瞰圖繪師金子常光（生卒年不詳）。常光在一九三○年代繪製了臺灣全島及基隆、臺北、臺中、高雄等主要城市的鳥瞰圖，而〈彰化市大觀〉也是其中之一。可惜依筆者管見，還無法推測此一系列鳥瞰圖的繪製背景，不過可藉由當年鳥瞰圖盛行的情況，稍微推想昔時情景。
 
當時最著名的鳥瞰圖繪師，大概非吉田初三郎（一八八四～一九五五）莫屬了。鳥瞰圖的作畫特徵是將視點提高到半空，大膽變形，放大所強調的對象，以及宛如魚眼鏡頭拍出的廣角透視。而且，不論主題是哪個城市，圖面遙遠的那一邊總會出現日本列島和富士山，甚至更遠方的釜山、新京（長春）等。實際上，即使透過飛鳥的眼睛，也不可能看到他在圖中描繪的景觀。這樣的手法，正是為了簡單而明瞭地將帝國主義的觀點展現給大眾。
 
初三郎的成功傳奇令人難以置信。他出身貧農，先是擔任友禪染的圖案師，之後學習西洋繪畫。大正初年因繪製京阪電鐵路線圖〈京阪電車御案內〉而獲皇太子（日後即位為昭和天皇）賞識，接下來就以繪製大正天皇即位典禮所需的〈京都全市鳥瞰圖〉（一九一五）一舉成名。爾後，在宮內省、陸軍、鐵道省以及與觀光、交通相關的工商業界，甚至神社寺院等領域間建立起豐富人脈。進入昭和年代後，人脈還拓展到博覽會、出版業等層面。初三郎的足跡遍布整個日本帝國，包括滿洲、朝鮮、臺灣等。日中戰爭（中國抗日戰爭）開戰後，搖身成為隨軍畫家，持續創作。