為什麼孩子要上學（紀念新版）

​錨點
 
為什麼孩子要上學？
 
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到目前為止的人生當中，我曾經兩度思考過這個非常重要的問題，雖然痛苦，但是除了思考之外別無他法。不過，就算問題並沒有完全解決，擁有過沉殿思考的時間，日後回想起來，就知道其實非常具有意義。
 
當我思考此事的時候，很幸運地，兩次都得到了好答案。我認為這是自己人生裡所得到不計其數的各式問題的答案中最好的一個。
 
初次遇上小孩子為什麼要上學這個問題，與其說是思索不如說是強烈質疑，那發生在我十歲那年的秋天。當年夏天，我的國家在太平洋戰爭戰敗。在這次戰爭中，日本和美、英、荷、中等聯盟國開打，核子彈第一次降落在人間都市。
 
因為戰敗，致使日本人的生活產生了巨大的變化。在那以前，我們小孩子，甚至大人，都被教育著去相信，我們的國家裡具有強大力量的天皇是個「神」。但是戰敗後，很顯然天皇也不過是個凡人而已。
 
戰爭的敵對國家裡，美國是我們最為恐懼，也最憎恨的敵人。然而現在，它卻是我們要從戰爭的傷害中重新站起來時最依賴的國家。
 
我認為這樣的變化是對的。我也很清楚，與其讓「神」來支配著現實社會，還不如施行民主，讓每個人都擁有同樣的權利更好。我漸漸感受到，我們不再有軍隊，不用因為有了敵人，就必須去殺別國的人（也可能會被殺），是個很了不起的變化。
 
戰爭結束的一個月後，我就不再去上學了。
 
直到盛夏之前，老師們原本說著天皇是「神」，要我們朝著相片膜拜，還說美國人不是人，是鬼、是野獸；突然間他們毫不在意地開始說著完全相反的事情。完全不提之前的想法、教法錯了，現在需要反省，只是非常自然地改口說，我們天皇也是人，而美國人則是朋友。
 
美國駐軍部隊乘著幾部吉普車，進入位在森林山谷間的小村莊裡——我出生長大的地方——學生們站在道路兩旁，搖著手製星條旗，大叫著Hello，夾道歡迎。那天，我離開了學校，走入森林裡。
 
從高處向下望著山谷，像迷你模型的吉普車沿著河旁的道路駛來，雖然瞧不清楚豆粒般大小的孩子臉上的表情，但確實聽到了Hello的叫聲，我突然流下了眼淚。