ACCS：耶利米書、耶利米哀歌

耶利米書、耶利米哀歌導言
 
進入眾教父的世界之後，目中所見盡是舊約和新約這兩部神聖書卷。從天地受造到最後成全，從時間伊始到時間終結，教父們用這些神聖話語的詞彙與宣告，來講論現實。他們相信，聖經正典和諧、一致、準確地描述了上帝的作為和人類在世上的地位。更確切地說，他們是透過權威的鏡頭，也就是眾使徒所描繪的基督和他對人類歷史的意義，來觀看這些文本。
 
教父對於聖經的解釋和實際運用，不斷地受到各種挑戰。從猶太派基督徒（加拉太信徒），到早期的諾斯底派，以及馬吉安，每個世代都需要透過闡釋聖經來陳明信仰，反駁這些以新奇或虛假的方式來濫用經文的人。比如，亞他那修與亞流之間關於基督本性的爭論，充滿了解經上的差異，這個問題的關鍵就是解經。
 
忠心於使徒的見證，這是教父所蒙聖召的核心。另外，他們確信，使徒的釋經方法本身就是那位曾經在地、現已升到天上的基督的恩賜：「我還與你們同住的時候，已將這些話對你們說了。但保惠師，就是父因我的名所要差來的聖靈，他要將一切的事指教你們，並且要叫你們想起我對你們所說的一切話。」下文這個關於使徒如何使用舊約的典型研究所得出的結論，眾教父必定會贊同：
 
基督教會是建立在這特別地、革命性地應用舊約的根基之上。就那些我們在這一章中特別查考其用法的舊約經文來說，我們發現，它們的重點雖然存在明顯的不同，但是在解釋和對於耶穌的應用，它們卻是完全一致的。⋯⋯另外，除了啟示錄之外，並沒有明顯依賴於當前猶太教對於舊約的用法。早期教會的作家學習使用舊約的學校，就是耶穌的學校。
 
我們需要指出，教父雖然富有創意、智識出眾，但他們仍然是牧者。他們使用聖經，不是為了學院中的抽象辯論，而是為了實實在在地牧養教會。因此，他們對舊約和新約的應用是依循教會的需要。在講道集、經文教理、護教書和禮儀文獻中可以清楚見到這一點。甚至幾本釋經書也在很大程度上是教牧性的，針對的是教會的生活。
 
如果現代的讀者覺得很難進入聖經的世界、很難在聖經的範疇中思考，那麼眾教父提供了一個非常有益的切入點。他們的視線沒有被啟蒙運動、現代主義和後現代主義的面紗所遮掩。