前言
釋迦牟尼所教導、「放下痛苦的方法」
既然你拿起了這本書，是否表示此刻的你，內心也懷抱某些痛苦呢？或許不是你，而是你所珍視的人心中有「苦」。倘若如此，請翻開這本書，看看是否有引起你注意的地方。
本書的內容是關於釋迦牟尼說過的「放下痛苦的方法」，是為了在人際關係、工作、金錢、健康、家庭等方面有所煩惱的人而寫的。
我們感受到的痛苦，是內在創造出來的東西
釋迦牟尼曾觀察自己的痛苦，並找到痛苦的原因，以及放下的方法。在歷經曲折後，他放下了自己的苦惱。不過，並非向上蒼祈禱，也不是以縱情享樂暫時忘卻痛苦，更不是經由刻苦修行帶來的肉體疼痛，藉此逃避。
釋迦牟尼的做法是透過打坐，探詢「痛苦」的根源，並徹底觀察痛苦的發生與過程。結果，他因此明白──我們所感受到的痛苦，原來竟不是來自於外在，而是源自於我們的內在。痛苦，是由我們自己所創造出來的。
我們總是傾向把造成自身痛苦的原因，歸咎於外部環境或他人，期待自己以外的能有所改變。也總是活在強烈的欲望驅使下，希冀別人、甚至是宇宙真理，也都能跟自己想的一模一樣。
不過，事實上，所謂的痛苦，就是從「現實」與「個人自以為是的想法」之間的落差而來。
佛教將好惡、不安、不滿、憤怒、欲望、嫉妒、吃醋、固執、虛榮等情感，通稱為「苦」。
「苦」絕非來自外在，而是自己內在所創造的東西。當你能夠理解這個真相，才會發現緊抓著痛苦不放的，其實正是自己。接下來要做的，就只是放手。但是，要鬆手卻非常困難。
我不知道自己想做什麼，但確定自己不想當和尚
現在說著這些話的我，也曾經為了強烈的欲望和自以為是，痛苦迷惘。
我從小就是位於日本愛知縣小牧市、擁有五百四十年歷史的禪寺「福嚴寺」的佛弟子。第一次拿佛經是三歲，第一次參加葬禮是五歲。我在師父的嚴厲管教與難以忍受的傳統規矩中長大，對這一切都很反感，因此上了高中之後，始終煩惱著未來的出路。
我想不到自己將來要做什麼，只知道無論如何，都不想出家當和尚。我告訴自己：「不想出家當和尚，就必須自立自強。」於是，我離開日本去了國外，也曾創業，成立過好幾家公司。
在事業上，我曾經因為積欠將近一億日圓的債務，每天煩惱到睡不著覺，不知該如何是好。
在人際關係上，也經歷過想疏遠的人不肯離開、不想分離的人反而離開了我的苦澀。
有段時期，不僅看不到自己的未來，也不知道該向誰請教才好，只好在不同國家之間流浪，尋找幸福的青鳥。
被救護車緊急送進醫院的情況不止一兩次，心中也不時有「我受夠了」、「好想結束」、「乾脆一了百了」的念頭。
然而神奇的是，每當這種時候，我總是會不自覺地走向佛寺的正殿，獨自待在裡頭，放聲大哭。一定是因為小時候師父說過的那些話語，深深烙印在我的腦海中吧。
佛祖會安靜聽你說話，幾個小時都無妨
我的師父曾建議我，感到迷惘時，就安靜跪坐在佛祖面前吧。
「有時候，你不想聽父母的話，也聽不進老師的話。當你覺得自己就要撐不下去時，別多想，到佛祖面前跪著就是。只是跪著，什麼都不說也沒關係。如果有話想說，佛祖也不會介意安靜聽你說上幾個小時。」
於是，我不顧自己對出生於寺院的怨恨，不顧自己不當和尚的決心，在痛苦到無處宣洩時，已經不自覺在佛祖跟前大哭。
現在回想起來，當我深陷痛苦深淵時，假如沒有「佛祖面前」這個去處，或許早已無法像現在這樣能活著寫下這本書了。
遇到問題、感到苦惱時，能夠參考的就是「佛經」
此外，當我遇到問題而感到滿心苦惱時，還有一套參考書，可以幫助我擺脫糾結，那就是「佛經」。
釋迦牟尼三十五歲才悟道，直到八十歲辭世為止的四十五年之間，他走遍各地，對每個遇到的人所面臨的痛苦提供解答。這就是佛教的起源。釋迦牟尼的教誨，超越兩千六百年的時間、超越民族、超越國境、超越性別，直到今天仍然受到世界各地民眾的景仰。正是因為在這當中，存在著救贖的真理。
所謂的真理，是指即使時空改變，也不會隨之變動的定律和智慧。而記錄這些真理的，正是佛經。
注意到這點之後，除了吟誦佛經，我也開始從佛經中找尋靈感，以面對在現實社會中遇到的問題。而這麼一做之後，我發現：「佛經中記載的內容，對於人生所有的煩惱，從怎麼洗臉、冥想、如何專注、家庭和樂、教養子女、健康到資產累積的方式等，都提供了具體的提示。」
透過閱讀經書，吸收其中的智慧，就能使之成為自己的養分再付諸實踐。成為面對人生各種疑難雜症時，思考判斷的標準，從而解決自工作到人際關係的各種問題。
於是，我的精神狀態不可思議地穩定了下來，也不再受到日常生活的瑣碎小事所影響。
與此同時，我和家人以及身邊其他人的關係也有了轉變。那些成天憤世嫉俗、口中盡是抱怨的人離我遠去，愈來愈多正直坦率、像家人般值得信賴的夥伴進入我的生活。
在事業方面亦然。員工開始把工作當成是自己的事，主動擔負任務、制定規則、提出目標，並靠著自己的創意，跨越來到眼前的高低起伏，進一步提高營業額。現在，我已把自己創立或經營的公司轉讓出去，專心在住持工作上。
就在我個人發生了轉變後，許多人開始陸續上門，找我諮詢。大家的煩惱，包括：戀愛、健康、不明白活著的意義、找不到未來夢想、工作和教養子女等，我總會利用工作的空檔，傾聽並且一一回覆。
開始經營YouTube頻道後發現的四件事
偉大的智者釋迦牟尼，發現了「放下痛苦的方法」，並流傳給後世，卻有許多人不清楚佛教有這樣的教義，反而獨自苦苦掙扎，深陷於內心糾葛之中。佛寺是什麼？和尚扮演什麼樣的角色？佛教中提到哪些放下痛苦的方法？——我是否該更積極地把這些傳遞給社會大眾知道？
有了這樣的想法後，我開始嘗試使用YouTube影音平台，推出「大愚和尚的一問一答」這個節目。
我與弟子兩人默默開始頻道的經營，沒有宣傳也沒有告訴家人。五年後的現在，竟已經有超過四十萬人訂閱，瀏覽量也以每個月五千人的速度持續增加。
在節目中，我以佛教教誨和個人經驗為基礎，針對觀眾提出的人生問題，提供類似處方箋的建議。而自從開始上傳影片後，我才注意到以下四件事。
第一件事是：「多數人都希望遠離謊言和偽裝，袒露真實的自己。」
網路諮詢有個好處，那就是因為無法當面說話，有時反而更能吐露出內心深處的真實想法。
假如這位菩提寺 的住持知道你的長相和地址，應該很難向他透露自己不為人知或不願回顧的過去、此刻真實的傷痛、家人的隱私等赤裸的內容吧。因為這點考量，找我諮詢登記的人都使用暱稱，也不用寫下地址等個人資訊，不過，大多數的諮詢者在寄來諮詢內容時，都還是寫下了真實姓名和聯絡方式。當中不乏知名企業的高層主管、社長祕書、政治人物、醫生和藝人。
儘管網路諮詢的隱密性高，他們仍願意透露自己的真實身分。我很感激他們對我的信賴，也體認到，原來每個人都希望在某處展現真實的自己，也渴望能找到這麼做的地方。
第二件事是：「透過具體說出並檢視痛苦，人多少能放下一些痛苦。」
我會請諮詢者在信件中，盡可能仔細地描述自己的痛苦。其中也有人詳盡描述自己至今的人生，內容堪比一本書的份量。
然而，在收到那封諮詢信後沒過幾天，我收到了另一封來信。對方寫道：「我前幾天寄了諮詢內容過去，但發現自己把一切全寫下來之後，整個人煥然一新，彷彿已經替那些事情畫下了句點。實在抱歉，不過我已經沒事了，請您優先諮詢其他更苦惱的人吧。」
當問題擺著不去整理，那些隱約留在心裡的事，就會發酵為煩惱。
人類必須透過文字思考。透過文字煩惱，透過文字迷惘，透過文字感受心靈上的折磨。為了寄出諮詢信，就必須先整理自己的內心，把煩惱寫下來。而透過這樣的過程吐出痛苦，再從客觀的角度檢視，就能夠發現自己痛苦的原因。
第三件事是：「痛苦不分男女老幼，也不分國籍。」
根據YouTube後臺的觀眾數據分析，以及我們收到的諮詢信、道謝信，「一問一答」的觀眾與諮詢者，年齡最小是十一歲，最大超過八十歲。而且，除了日本，國外也有不少人，希望佛教能夠拯救他們脫離人生的煩惱。
也有愈來愈多人利用YouTube的CC協作字幕功能，免費替我的影片加上外文字幕，等我注意到時，已經有不少影片已經加上英文、中文、韓文、德文、法文等字幕。二○一九年七月，我甚至收到北美觀眾的邀請，在洛杉磯舉行了法會。
第四件事是：「痛苦具有共通模式。」
目前，「一問一答」的待答件數，已超過一千三百件。按照每週一到兩次的影片更新速度來看，怎麼也回覆不完。收到的信件中，有些是「我已經撐不下去了，好想死」這類絕望吶喊，協助節目影片拍攝和上傳的工作人員，起初還會著急表示：「我們必須加快影片更新的速度！」
可是我們後來發現，那段不知道能不能從上傳影片中得到回答的「等待時間」，其實可以幫助諮詢者們檢視自身的痛苦。在等待回覆的期間，不少諮詢者會回過頭去觀看現有的影片，找尋是否有能幫助自己的內容。
開始觀看其他影片不久，他們就會意識到，原來痛苦的，不是只有自己。
在陸續看了針對不同煩惱的回答後，多半會發現某些放下痛苦的方法，正好可以適用，於是他們會再寫信告訴我：「我的煩惱已經從您給其他人的建議影片中得到解答，謝謝您。」
由此可知，「痛苦」並非個人專屬的東西。痛苦存在著共通模式，而且，多數人都能夠從中找到共鳴。
本書的內容是我針對截至目前為止收到的煩惱諮詢，所給出的「放下痛苦的方法」。書中一共列舉了五十個案例，包括人際關係、工作、金錢、事業經營、育兒、家庭、戀愛、疾病等煩惱。各位無需專注從頭閱讀到尾，只要在心中對於工作、家庭、日常生活感到不安、不滿或有壓力時，翻開本書，相信應能從中找到放下痛苦的提示。
若能透過本書，幫助各位讀者放下各種痛苦，我會非常開心。
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