我們為何相信：從鬼魂、神和外星人，到陰謀、經濟和政治，大腦如何打造信念並鞏固為真理

　　在《我們為何相信》這本綜合了三十年研究的著作中，心理學家、科學史家和世界上最著名的懷疑論者麥可‧謝爾默（Michael Shermer），顛覆了關於人類如何形成（對世界）信念的傳統思維。

　　首先是信念，然後才是對信念的解釋。

　　我們的大腦是信念引擎。從透過感官流入的感官數據，大腦會自然地尋找和發現模式，然後為這些模式賦予主體性、注入意義。

　　一旦這些模式形成了信念，大腦便開始尋找支持這些信念的證據，如此加速鞏固信念的過程，這個過程周而復始地進入信念確認的正回饋循環；而我們的大腦用以鞏固信念的認知工具，數量非常眾多。

　　本書以五個部分，說明我們何以相信奇怪的事物，更相信任何事物；書中從懷疑論角度切入，從政治、經濟、宗教領域，到陰謀論、超自然現象，以及人類為何相信不明飛行物、相信外星人綁架、相信超自然事物、相信讀心術等等，為什麼人們總相信自己是對的，別人都是錯的。

　　透過對這些現象的分析，謝爾默期許，能為長期相信某個觀點或信仰的人帶來不同的思辨角度。也強調了我們之所以需要科學，就是因為科學是有史以來確定信念是否符合現實的最佳工具。

本書特色

　　既有「說明人心想要相信、渴望縱身一躍」的信仰第一手真實故事，亦有「探索政治極化、人類偏誤和陰謀論」的人文社科關注，也有「信念如何在大腦中成形、強化、改變」的認知科學觀點。

推薦人

　　．沈政男　精神科醫師、專欄作家
　　．陳樂知　臺灣大學哲學系副教授、傳統與科學形上學研究中心執行長
　　．陸子鈞　《科學人》內容長
　　．謝伯讓　認知神經科學、腦科學家

各界讚譽

　　．「面對大眾的錯覺，麥可‧謝爾默長期以來一直是最堅定的科學思維倡導者。在《我們為何相信》一書中，他對合理信念與不合理信念之間的界線進行了極清晰、通俗易懂且內容廣泛的描述。我們都對他的虧欠更深了。」————山姆‧哈里斯(Sam Harris)，《紐約時報》暢銷書《信仰的終結》的作者。

　　．「物理學家費曼（Richard Feynman）曾說過，最容易被愚弄的人就是你自己，因此他認為，作為一名科學家必須特別小心，不僅要嘗試找出自己的理論中哪些是正確的，還要找出哪些理論可能是正確的。如果我們在日常生活中都遵循這一懷疑主義格言，世界可能會變得更加美好。但我們不這樣做。在這本書中，謝爾默清晰描述了我們為何以及如何天生「想要相信」。謝爾默透過深刻的敘述，分享了他一生思考信仰與現實之間的關係後學習到的東西，以及如何準備好讓自己區分兩者之間的區別。」————克勞斯(Lawrence M. Krauss)，亞利桑那州立大學基金會教授兼起源計畫主任，《星際爭霸戰物理學》、《量子人》和《無中生有的宇宙》一書的作者

　　．「在解釋我們的信仰從何而來方面，謝爾默長期以來一直是世界上最深刻的思想家，他將所有思考都匯集在這本重要、引人入勝且雄心勃勃的書中。謝爾默瞭解所有的科學，他講述了偉大的故事，他很有趣而且無所畏懼，深入研究諸如九一一真相、死後生命、資本主義、歐巴馬、莎拉裴琳和上帝的存在等熱門話題。這本書非常有娛樂性。」————保羅·布魯姆（Paul Bloom），《快樂如何運作》一書的作者

　　「《我們為何相信》展現了神經科學和社會科學之間的整合，用以解釋我們的非理性信念是如何形成和強化的，並讓我們確信我們的想法是正確的。對於想知道為什麼宗教和政治信仰總是如此僵化和兩極化的人來說，這是一本必讀的書。」————雷納．曼羅迪諾（Leonard Mlodinow），物理學家，《酒鬼的散步》和《大設計》一書作者（與霍金合著）
 

作者簡介

麥可．謝爾默（Michael Shermer）

　　《科學美國人》雜誌的專欄作家，《懷疑論者》雜誌的創始人，懷疑者協會會長，為美國公眾生活中的重要人物。克萊蒙特研究大學客座教授，曾在加州大學洛杉磯分校教授心理學、演化論和科學史。他著作頗豐，出版過九本書，包括暢銷書。

譯者簡介

蔡丹婷

　　師大翻譯研究所畢業。坐過辦公室，當過英文老師，但還是最喜歡翻譯，最愛的是家人。極喜歡窩在家中推敲字句的日子，更喜歡透過不同語言接觸新知，夢想是能使用八國語言。過去二十年主要為HBO頻道及Discovery系列頻道翻譯字幕，譯有《綠手指聖經》、《形狀：資訊、生物、策略、民主和所有事物背後隱藏的幾何學》。

 

第二章  柯林斯博士的轉變

你現在可能在想，「拜託！這跟我有什麼關係？這個達皮諾是砌磚工人欸，我的信念是基於合理的分析和受過教育的考量。我從來沒有聽過什麼聲音，也沒有想去見總統。我的大腦和信念都好得很，謝了。」

這就是為什麼在繼達皮諾的故事之後，我要介紹法蘭西斯‧柯林斯博士（Francis Collins）。他是一位擁有博士學位的醫生，曾任人類基因組計畫負責人、現任美國國家衛生研究院院長、榮獲總統自由勳章，也是地位崇高的美國國家科學院和羅馬教皇科學院院士，而這些不過是他的部分成就。柯林斯博士也經歷過一次改變人生的頓悟，同樣也是在清晨，促使他成為一名熱於分享的重生福音派基督徒，還寫了一本暢銷書，講述他從鐵桿無神論者轉變為熱忱信徒的經歷和旅程。你可能會認為自己能對砌磚匠故事中所展現的信念力量免疫，但我相信本書的讀者，應該沒有幾個人敢說自己擁有柯林斯的智力或科學資歷，畢竟他是當代最聰明的人之一。如果這種事能發生在他身上，那麼也可能發生在任何人身上。事實上，正如我在本書中所論證的，所有人都能感受到信念的力量，只是強度不一，還有出現在生命中的階段和時期不同。柯林斯博士的信仰之路，細節之處與達皮諾的截然不同，但信念如何形成以及鞏固的過程，才是我主要想要研究的內容。