黃衣之王：受詛咒的邪異書籍，讀過之人都陷入瘋狂，錢伯斯的恐怖之作

特別感謝
羅伯特．W．錢伯斯與「黃衣之王」—H.P.洛夫克拉夫特
名譽修復者The Repairer of Reputations
面具The Mask
巨龍之庭In the Court of the Dragon
黃色印記The Yellow Sign
少女德伊斯The Demoiselle D'Ys
先知的天堂The Prophet's Paradise
四風街The Street of the Four Winds
街上的第一枚炮彈The Street of the First Shell
聖母街The Street of Our Lady of the Fields
巴雷街Rue Barrée

 

序

羅伯特．W．錢伯斯與「黃衣之王」──H.P.洛夫克拉夫特（節錄）

　　寫在前面

　　我們知道，「克蘇魯神話」中種類繁多的諸神來自於洛夫克拉夫特及其身邊多位相識作家的合力創作。而在這其中有一個特殊的例子，便是「黃衣之王」。這一形象的誕生有些特殊，它的原創作者另有其人，洛夫克拉夫特雖然將其引入了自己的「神話」中，卻沒有機會和這位名叫羅伯特．W．錢伯斯的原作者連繫。後來，洛夫克拉夫特將錢伯斯列入了自己關於恐怖文學研究的大師名單中，他在著名的論文＜文學中的超自然恐怖＞（Supernatural Horror in Literature）中對錢伯斯的怪奇創作大為讚嘆，同時又深深地惋惜於錢伯斯此後在創作上的轉型。

　　對「黃衣之王」這一怪奇形象的創造，於錢伯斯本人來說猶如曇花一現，雖然他一生著書甚多，但最終被後世所銘記的也僅僅是讀者目前手捧的這一本書而已。這本名為《黃衣之王》（The King in Yellow）的書，是羅伯特．錢伯斯西元1895年出版的一部短篇小說集，總共包含十篇小說。其中前四篇短篇裡提到了一部名為《黃衣之王》的劇本，據說讀到它的人都會發瘋；而這部劇本又與一個名叫「黃衣之王」的超自然生物有關。洛夫克拉夫特到1927年才讀《黃衣之王》，並將其中的一些元素，如「哈利湖」和「黃色印記」，加入到他的作品《暗夜呢喃》（The Whisperer in Darkness）中。「黃衣之王」本身則以哈斯塔的形象出現在了「克蘇魯神話」中。所以嚴格意義上來說，「黃衣之王」是一個包含了多層次含義的怪奇形象，伴隨著其被納入「克蘇魯神話」，也就跟隨著「克蘇魯神話」的腳步一起發展了（比如在元素論劃分中，「黃衣之王」被賦予了風元素等等）。

　　雖然錢伯斯本人作品繁多，但怪奇類的創作稀少，由於文學本身的抽象性，以及文字表達含義的限制性，使得《黃衣之王》這本怪奇小說集中有很多值得深挖之處，經過一個多世紀全世界讀者的不斷解讀和傳揚，便能證明這本書的文學價值，也足以使羅伯特．W．錢伯斯躋身現代怪奇小說大師之列。

　　羅伯特．W．錢伯斯生平

　　羅伯特．W．錢伯斯（Robert W. Chambers，西元1865—1933年），出生於美國紐約市的布魯克林。他的族譜很有歷史淵源，祖輩中很多人都是北美大陸殖民時期的重要人物。錢伯斯的曾祖父威廉．錢伯斯（生卒年不詳）是英國皇家海軍的一名中尉，後與羅德島州議會成員、羅德島州西風鎮創辦人的曾孫女阿米莉亞．桑德斯（Amelia Saunders，西元1765—1822年）結婚。婚後二人從西風鎮離開，先後搬至麻薩諸塞州的格林菲爾德和愛爾蘭的高威，最後定居紐約，他們的兒子、羅伯特．W．錢伯斯的祖父──威廉．錢伯斯（William Peace Chambers，西元1798—1874年）就在紐約出生。威廉十八歲從紐約的聯合學院畢業，後於波士頓報考了一所大學的醫學專業。畢業後，他與伊萊扎．P．艾倫（Eliza P.Allen，西元1793—1880年）成婚，而伊萊扎．艾倫則是美國歷史上著名的宗教領袖人物、羅德島州普洛威頓斯最早的殖民者羅傑．威廉斯（Roger Williams，西元1603年—1683年）的直系後裔。

　　羅伯特．W．錢伯斯最早在紐約大學坦登工程學院接受教育。他愛好繪畫，在二十歲左右的時候，進入紐約藝術學生聯盟學習。著名插畫藝術家查爾斯．達納．吉布森（Charles Dana Gibson，西元1867—1944年）是他的同學，二人成為好友，並且在日後還互有影響。錢伯斯於西元1886年至1893年前往法國巴黎國立高等美術學院學習美術，並在那裡獲得了一定的成就，西元1889年還在巴黎進行了個人藝術作品沙龍展。

　　西元1893年回到紐約後，他為《生活》（Life）、《真理》（Truth）、《時尚》（Vogue）等幾家著名雜誌擔任插畫編輯，同時將自己的插畫賣給了這幾家雜誌。他的插畫風格受到友人吉布森的影響，後者最著名的作品是「吉布森女孩」，這一系列的插畫作品影響力非常大，甚至成為美國社會20世紀早期美麗獨立女性的代表性形象。錢伯斯的插畫受其影響，畫中女性形象也被當時的人們戲稱為「錢伯斯女孩」。

　　同一時期，錢伯斯不知出於什麼原因，突然決定要當一名作家。他把自己的時間都花在了寫作上，創作了他的第一部小說《在居住地》（In the Quarter），是一部反映巴黎學生生活的言情小說，小說於完稿後的第二年成功出版。

　　與錢伯斯出版自己的處女作差不多同一時間，安布羅斯．比爾斯（Ambrose Bierce，西元1842年出生，1913年失蹤）的兩本小說集也相繼出版，並且反響巨大。比爾斯的作品影響到了錢伯斯的創作，錢伯斯開始把注意力轉向了超自然與恐怖怪奇這類題材的創作上。於是在西元1895年，錢伯斯出版了他最著名的，也是後世流傳最廣的作品：短篇小說集《黃衣之王》。這本書中包括多部著名的怪奇短篇小說，這些短篇小說的共同主題都是關於一部虛構的戲劇劇本，該劇本有著使人發瘋的神奇力量，還涉及一些神祕恐怖的超自然之物。

　　美國著名編輯、書目學家、科幻幻想文學學者埃弗雷特．富蘭克林．布萊勒（Everett Franklin Bleiler）把《黃衣之王》稱為「美國超自然題材文學中最重要的作品之一」。後來H.P.洛夫克拉夫特和其文學圈內的很多作者也對錢伯斯的這部作品讚賞有加。