懸壺千年，中醫的傳承與濟世之道：流傳五千載的古老醫術，是毫無根據的迷信陋習，還是蘊含智慧的醫療瑰寶？

作者簡介

過常寶

　　文學院教授。以生動而內涵豐富的教學，曾被學生評為最受歡迎的教授。曾任東吳大學、高麗大學等院校特聘教授。主要研究領域為中國上古文學和文化，著有《閒適哲學，從詩酒畫中，以閒情繹古今》、《生肖繹史，十二生肖文化探索與神話解析》、《遺珍重現，歷史收藏的藝術與價值》、《夢文化的歷史軌跡》、《酒文化探源，從神話傳說到酒器藝術》等書。

第一章 中醫文化溯源

第一節 遠紹神農──中醫歷史

神農氏是傳說中的上古帝王，因為神農氏的部落位於南方，「五行說」認為南方主火德，所以他又被稱為炎帝。神農氏繼伏羲、女媧之後為天下共主，傳說他發明了農耕、禮樂，而且還是醫學的創立者。有關神農氏的故事，流傳最廣的恐怕就是「神農嘗百草」了。

神話中說神農氏是牛頭人身，民間還傳說神農氏生來就長了一副透明的「水晶肚」，吃下什麼東西，從外面都看得清清楚楚。上古時期，人們還不懂得農耕，僅靠採集野果、草籽、蚌蛤，捕獵鳥獸維持生活，甚至還不會用火。生食瓜果魚肉很容易生病，有時還會因為誤食有毒的食物而中毒，人們生了病也不知道怎樣治療，很多人因此死亡。

神農氏因為這件事而非常擔憂，於是下決心嘗遍百草，把看到的植物都嘗試一遍，看看這些植物在肚子裡的變化，判斷哪些無毒、哪些有毒，以定藥性，來為人們解除病痛。

著名醫書《神農本草經》裡還記載道：

神農氏在嘗百草的過程中，不只一次中毒。有一天，他中了七十二次毒，幸好這時候他看到一種開著白花的樹，就一把將樹葉摘下來塞到嘴裡。結果他看見這種樹葉在他肚子裡上下來回，到處流動洗滌，像是在肚子裡檢查什麼，於是他就把這種綠葉稱為「查」。以後人們又把「查」寫成「茶」，也就是現在所說的茶。

神農氏長年累月地跋山涉水，嘗試百草，每天都得中毒幾次，全靠茶來解救。不幸的是最後一次，他見到一種開著黃色小花的小草，那花萼在一張一合地動著，他很好奇，就把葉子放在嘴裡慢慢咀嚼。不一會兒，他就覺得肚子裡很難受，趕忙去找茶葉。結果還沒來得及吃下去，他的肚腸就一節一節地斷開了，原來這次中的是斷腸草的毒。

後來，人們為了紀念神農氏對農業和醫學作出的貢獻，把神農氏和太陽神伏羲、開天闢地造人的女媧一同尊稱為上古「三皇」，「神農嘗百草」的故事就這樣世世代代流傳下來，直到今天。

其實，「神農嘗百草」的故事未必是真實的。早在遠古時代，我們的先人在艱難的生存過程中，就已經逐漸掌握了一些緩解和救治病痛的辦法：在採集狩獵過程中他們發現某些食物能夠減輕和消除某種病症和傷痛，用燒熱的砂石熱敷或用尖銳的石器戳刺身體某些部位也可以緩解病痛……日積月累，這些經驗被累積下來，就是中醫的萌芽。