貓熊小湯匙和貓熊平底鍋（博客來獨家限量束口袋）

推薦序

有趣的現代「民間故事」

　　⋯⋯闔上繪本《貓熊平底鍋》，我腦海中浮現了一則格林童話〈小精靈與老鞋匠〉。很多人小時候可能都聽過或看過。故事大意是這樣的：

　　貧窮的老鞋匠和妻子過著三餐不繼的日子。一天，老鞋匠的店裡只剩下最後一塊皮革，他把皮革裁好就去睡了。隔天卻發現有一雙縫好的鞋子，似乎有人半夜潛進店裡替他完成工作。那雙鞋賣了好價錢，於是，老鞋匠買了許多皮革材料，花了一天時間剪裁，但還沒時間縫鞋子。然而，隔天卻又發現店裡有多了好幾雙精緻的鞋子。這樣的日子持續一陣子，這些鞋子不僅很快賣出去，還深獲好評，老鞋匠夫婦的生活大大改善。聖誕節前夕，老鞋匠和妻子決定看看是誰幫助他們，所以夜裡躲在店裡偷看，發現有兩個全身赤裸的小精靈在午夜出現，開心的唱歌跳舞，還幫忙縫鞋子。鞋匠和妻子為了感謝小精靈，妻子縫了衣服、褲子，鞋匠也為精靈製作了小鞋子，放在店裡送給小精靈。小精靈開心穿上衣服、褲子和鞋子離開，之後，再也沒有回來了⋯⋯不過，老鞋匠已經可以用自己的手藝做出好鞋子，過富足的日子。

　　⋯⋯格林兄弟搜集的民間故事，傳到世界各地，衍生出各種不同的版本與細節。基本上，大人們在說故事的時候，通常刻意添加一些「道德」、「教育」或「宗教」意涵。譬如，老鞋匠和妻子都是很善良的人，讓人聯想到「好心有好報」。或是老鞋匠跟上帝虔誠禱告，所以小精靈才會出現幫助他們之類的連結。從這個角度看，《貓熊平底鍋》更加純粹的呈現了民間故事中的「神奇」與「奇幻」色彩。

　　⋯⋯生意清淡的大熊廚師，意外買到一個熊貓平底鍋，裡面有一隻小貓熊精靈（小湯匙），帶著大熊廚師唸咒語、開心做料理，做出好吃的料理，因而扭轉了幾乎要關門大吉的餐廳的命運，大熊廚師也找回做料理的快樂和自信。《貓熊平底鍋》除了跟〈小精靈與老鞋匠〉一樣，是一位匠人受到神奇力量幫助的故事，還安插了一個有趣的「禁忌」。而「禁忌」通常是拿來「打破」的。果真，在《貓熊平底鍋》中打破禁忌之後，所產生的畫面和大轉折，都令人驚喜。我不破梗，這段故事高潮，就請大小讀者自己親身體驗囉。

　　最終，神奇的力量要轉化成自身的能力，人是不可以永遠靠「外力」生活的。不過相信「奇蹟」、相信「神奇助力」是存在的，也是人們能夠熬過困境谷底的關鍵吧。
 
　　啊，要是能擁有各種力量的咒語就好了！

　　咒語真的很神奇，不管是大聲唸出來，還是小小聲唸在心裡，就會生出不可思議的力量。貓熊廚師阿古得到神奇的平底鍋和咒語，因而做出好吃的貓熊料理，讓原本冷清的餐廳變得生意興隆。

　　但是，神奇的魔法到底要去哪裡尋找呢？孩子的心裡一定會忍不住這麼想。

　　故事的最後彷彿揭曉了這個秘密，也同時賦予每個人擁有魔法的能力。尋找自己喜歡做的事情，認識自己擅長做的事情，這是一生的功課。並且對於自己所做的事情樂在其中，更是一件了不起的超能力，透過這個可愛的故事，向孩子傳遞了這個既重要又容易被忽略的事情。

　　當然，在大人陪伴下閱讀這本故事書，那份陪伴的親密感也是一種咒語，讓這些力量悄悄埋進孩子的心中。
小湯匙：啟發料理與快樂的魔法繪本

　　一個因為沒客人上門而唉聲嘆氣的廚師，遇上一個有點古怪神祕的貓熊老闆，老闆彷彿知道他的困境，送他一個貓熊平底鍋。沒想到這個平底鍋裡面裝著一隻小小的貓熊。讓人迫不及待的想要翻開書頁，進入這個魔法和美食的奇幻故事。這隻小小的貓熊叫做「小湯匙」，扮演著啟發和鼓勵阿古的重要角色。透過他的引導，阿古學會了如何做出美味的料理，並且在過程中找到了快樂和滿足感。

　　故事中的靈魂人物「小湯匙」是繪本中很常出現的貓熊，不僅是因為外型討喜，也因為日文發音的「貓熊」（胖打）與各種事物都有諧音，平底鍋胖正是其一。但是貓熊太常見了，柴田啟子要怎麼凸顯自己貓熊的特色呢？原來她讓貓熊嘴邊加上一圈粉紅色的厚脣，還能夾住筷子！臉部其他五官也能表現出角色的情緒，例如她刻意不畫眼睛，讓「小湯匙」提高了辨識度，這樣的角色塑造也有利於發展系列作品及製作周邊商品。

　　這個故事的原點來自於書中最有衝擊力的一個畫面：從平底鍋裡湧出一堆小貓熊。之前柴田啟子為家鄉高知縣兒童圖書館繪製月曆，其中有一張小貓熊湧出來的圖。她覺得這正是她想描繪的，因而創作了這本繪本。小小的貓熊盡情惡作劇，把蛋摔破、推倒果汁、打翻醬料⋯⋯她想像了各種孩子在廚房裡可能會做的事情，家長看到了，或許會感到毛骨悚然吧。其實這個場景畫起來相當費力，但是充滿豐富的細節，讓她覺得很開心。

　　有些人對料理充滿濃厚的興趣，但是下班後還要做飯，大多數的人難免會覺得麻煩，也不知道該做什麼，這時如果有一隻神奇的貓熊，一邊教你做飯，一邊念咒語跳舞，是多麼有趣呀。柴田啟子非常喜歡落語，古典落語裡一個叫「死神」的劇目，裡面有一段咒語，於是她也想在繪本中加入類似讓人印象深刻的咒語。當然繪本中的咒語可愛許多，小孩讀過一遍就能琅琅上口。「阿波派、波口派，乓乓乓」，簡單的聲音節奏，一定能引發孩子的笑聲。在這本繪本裡，柴田也第一次嘗試加入舞蹈，她讓小湯匙一邊唸咒語，一邊扭腰擺臀，設計了一些小孩不難跟著做的動作，希望在幼兒園等地方說故事時，大家還能一起跳舞。

　　《貓熊平底鍋》日文版的新書發表會上，還邀請了TheWorthless樂團，演唱為《貓熊平底鍋》量身打造的歌曲。表演時還有一個操偶師，讓特製的小湯匙懸絲偶隨著音樂一起跳舞，令人耳目一新。出版社也製作了這首歌的動畫影片，讓讀者可以跟著這首歌一起唱唱跳跳。柴田還親自示範「邊畫邊唱小湯匙」的影片──教孩子隨著歌詞輕鬆學會畫貓熊。

　　這樣完整的行銷包裝，讓2023年5月出版的《貓熊平底鍋》在年底銷售就突破10萬本，其他還有扭蛋、玩偶、童裝等各式周邊，甚至還有一個專屬於「小湯匙」的社群軟體帳號。日本於今年4月已推出第二集，看來這個貓熊「小湯匙」系列即將引起新的旋風，讓我們一起拭目以待。