作者序
想起彼當時
《大家來破案》專欄前後共集結出版了六本書,最後兩本以《科學破案少女》為名,插畫風格活潑,令人耳目一新,幼獅出版社決定將前四本改版,修訂成科學破案少女的風格,重新出版。
這對我來說,當然是個好消息,便將舊的書稿重新拿出來回味一番。因是多年舊稿,閱讀之際,前塵往事一一浮現,彷彿又把自己人生中最輝煌的日子又活了一遍。我不禁思考,如果沒有走上科普寫作這條路,我會擁有什麼樣的人生?我不知道,但是那就不是我了。
我自幼愛讀書,有書就讀,不加篩選。國中時,舅舅家有三民書局的叢書,我暑假去,從第一本讀起,一個暑假可讀幾十冊。後來外公從事資源回收,收到的舊書,我也是搶先看。當時也不知為什麼要看這些雜七雜八的書,就只是愛看而已,但是日後這些看似不相干的內容,自己發生化學變化,形塑了我。
擔任國中教師時,有個電視影集叫「百戰天龍馬蓋先」,用科學知識化險為夷,深受學生喜愛,因此學生常要我在課堂上講解其中原理。別班學生得知後,也在走廊「堵」我,因為他們的老師不但不肯講解,還要他們少看電視。我被學生包圍的畫面看在國文科林繼生老師(後來擔任武陵高中校長,現為六和高中校長)眼裡,便要我把講解的內容寫出來,刊登在他主編的《青年世紀》。我不肯寫現有的東西,我要自己創作一系列用科學解決困境的故事,就這樣走上了科普寫作之路。
前述專欄的文章,後來經林繼生老師引介,由幼獅公司出版,名為《智多星出擊Ⅰ、Ⅱ》,這是我與幼獅公司結緣的開始。
因為這兩本書的出版,引起當時台北巿中山國中周麗玉校長的注意,邀我加入國立編譯館的教科書編寫團隊,參與理化課本的撰寫。初稿完成之後,接受各界專家批評,其中吳嘉麗教授即指出,書中所有科學家均為男性,連插圖中之教師與學生亦為男性,如此書籍將給予女生錯誤觀念,以為科學是男生的專利。我雖自認沒有重男輕女的觀念,然而檢視全書,確實如吳教授所言,完全是男性觀點。於是痛改前非,在課本第一頁就放女科學家吳健雄博士的照片,並介紹其成就。同時找來國中女生,重拍所有實驗照片,最後讓全書中女性出現的次數略多於男生。
後來動畫《名偵探柯南》大受歡迎,我體認到偵探故事可以是介紹科學的媒介,因而開設「大家來破案」專欄,同時放棄老男人,改以高中女生為主角,明雪就這樣誕生了。
如果各篇文章以寫作時間排序,可以看出早期的章篇,如《靈光乍現的線索》案件一〈池畔屍體旁的白色沉澱〉、案件二〈火災廢墟中的發光痕跡〉、案件三〈染血的舞衣〉等篇都涉及命案。因而有人質疑「給小孩子看的文章,出現那麼多屍體好嗎?」所以後期的作品就放下屠刀,留給裡面的角色一條生路,就算被刺殺,也都救得活。有時我還滿羡慕柯南,他幾乎每一集都可以說:「兇手就在我們之中」。
明雪的父親是化學老師,明雪和明安分別是高中生及小學生,所以故事中多次提及教學現場與實驗活動,目的是提供破案的背景知識。那些場景大多真實發生在我的學生身上,例如上述「池畔屍體旁的白色沉澱」案件中,描寫明雪配製硝酸銀溶液,未戴手套,未用蒸餾水,而是使用自來水,結果手上出現一大塊汙漬,而且配出來的溶液混濁,必須重配。這都是我在高中擔任化學老師時真實發生的事,我服務的學校,實驗室裡並沒有職工代老師配製實驗用藥品,老師忙不過來的情況,只好找學生幫忙,誰知學生偷懶,未照老師叮囑去做,才會出現又好氣又好笑的情況。現在重讀此篇,雖然已經是大約二十年前發生的事,卻仍歷歷在目,該名學生的面容表情,我都還清晰記得。
我想,這就是寫作者的特權吧!他可以把人生中的某一刻凝鑄成永遠。
陳偉民 謹識
二○二三年八月三十日