前言
人類為什麼要走路?
人類一直在走路。
七萬多年前,智人從東非出發,向東穿越阿拉伯半島,橫越亞洲,通過結冰的白令海峽,從北美縱貫行走到南美;還有一群人則向西走進歐洲,一路來到挪威。這些人長距離走路,在廣袤的土地上活動,獲取打獵、生火、煮食等新經驗,接著發展出語言、文字,甚至整個文明。
現代人為什麼走路?每個人都有自己的答案。無論是政府告訴你要「日行一萬步,健康有保固」,還是禪師教示要以走路整頓心靈,找回平靜,都不見得是你的答案。在抬頭挺胸,肩膀放鬆,重複不斷移動雙腿的過程中,無論是對自己內心,還是身邊一草一木,都是展開對話的好時機。同樣的路程,每次體驗不同,就連並肩走路的兩個人,也會感受到不一樣的心情與風景。
我怎麼開始走路?
年輕就喜歡旅行和走路,直到中年,才將走路變成旅行的主旋律。二○一八年起,我開始徒步日本四國,將流傳千年、全長一千二百公里的朝聖路,依照自己的時間分段完成。
未料二○二○年新冠疫情爆發,國境封鎖,悶在台灣的二千三百萬人,開始想方法自我安頓。而我是在一次住家附近散步途中,出現將蟄伏內心多年的自行車環島,與分段徒步結合的念頭。
即便有接近完成的四國遍路經驗,徒步台灣還是一種新體驗,因為台灣沒有一條適合人走路的環島步道。
雖然,「千里步道」的構想,十多年前已有一群熱愛生態與文化的台灣人,開始倡議與實踐,卻尚未完成。但別忘了,幾乎人人不離身的智慧型手機,覆蓋率極高的電信網,還有蛛網般的公路──善用這些基礎公共建設,不只是我,任何一位徒步者都能按照自己的體力、時間、和觀看的興趣,規劃出一條獨一無二的徒步台灣道。
二○二○年十月十日到二○二二年三月五日,我從位於台北市中心的行政院台灣省道原點出發,沿著西海岸,一路向南,走到鵝鑾鼻燈塔旁的極南點。避開炎熱的夏季,只要沒事、沒有大風大雨的週末,就是適合走路的日子。
除了走路,我也是喜歡歷史與文字的人,於是將一路重新發現、認識西台灣的體驗,收錄在前作《一路向南》。無論您是否讀過,現在,請您跟著我一路向北,感受東台灣的美麗與哀愁。