預防失智大作戰：認識腦科學、提升認知力與創造新生活

第八章 聽力是最有機會改善的失智症風險因素
 
有三個人在討論寵物。
 
第一個人說：「我是狗派，其他寵物帶來的溫暖陪伴都比不上汪汪。」
 
第二個人說：「小時候，媽媽在家裡養了很多貓咪。所以我遺傳到了她對貓咪的偏愛。」
 
第三個人說：「我嘛……我會傷害寵物。」
 
第一個人不可置信地說道：「你會傷害寵物？」
 
「不是那個意思，我是說深愛寵物。」
 
在另一個場合裡，又發生了類似的烏龍事件，有位先生跟攝影師友人的聊天。
 
攝影師：「給你看一些監獄的照片。」
 
某先生：「監獄？你沒事幹嘛去那裡拍照？」
 
「不是監獄，是煎──魚。」
 
最後還有一個例子。某先生跟妻子去參觀博物館，並在某個展間看見了一座獅子和勇士的青銅雕像。
 
妻子催促著他：「快看那個豬豬。」他仔仔細細地審視了整個雕像，然後說道：「我沒有看到豬的記號，這裡只有獅子跟勇士。」
 
「不是叫你看豬，是那隻獅子太雄偉了，一旁邊的勇士像看起來像侏儒。」
 
聽錯話的情況確實很滑稽，但對於聽力有問題的人來說卻很難受。聽力差的人會搞錯說話者的意思，也無法掌握對話的脈絡，甚至誤解了對方的意圖，正如以為有人要「傷害寵物」。
 
對於高頻聽力輕度或重度受損的人來說，這些誤會卻是家常便飯。在七十五歲以上的人裡面，大約有一半的人有嚴重的聽力障礙。二〇二〇年，刺胳針委員會的統計報告指出，在罹患失智症的風險因素中，聽力受損是最有可能改善的（百分之八的病例都有這個問題）。
 
根據二〇二三年的「美國健康和老年人趨勢研究」（NHATS），自二〇一一年以來，在六十五歲以上、有中度至重度聽力受損的人當中，罹患失智症的機率比一般人人高出百分之六十一。
 
義大利的精神病學家洛祖波內表示，中年人的聽力喪失是最重要、最可修正的失智症風險因素。
 
在《神經學》期刊的社論版中，洛祖波內博士闡述了她所謂的「認知耳」：「這個術語聽起來很新鮮，意思是說，除了耳朵和聽覺皮質外，其他皮質區也連帶著在處理聽覺功能。」
 
換句話說，聽力受損者除了聽錯話，也會解讀錯誤，因而出現不當的反應，就像前面提到的三個小故事。持續惡化下去的話，聽者的認知能力就會退化，最終導致失智症。