布朗家族的神話冒險1+2套組（北歐篇&埃及篇，贈布朗家族PASSPORT時空冒險手冊）

畫神‧話神：閱讀「布朗家族的神話冒險」首二輯
劉鳳芯
國立中興大學外文系副教授

　　「布朗家族的神話冒險」是一套介紹世界各地神話的系列圖文書。書中創造了一個自維京時期（約莫西元8世紀末至11世紀末）便世居冰島、但子孫開枝散葉遍跡全球的龐大布朗家族；敘述者乃布朗家族後代熟稔家族歷史的布朗教授，依循口述傳統，以第一人稱向讀者敘說該家族成員在世界各地所經歷具史詩氣勢的冒險故事，並藉此巧妙道出地球上各神話系統的重要神祇及傳說。畫面中的布朗教授臉上蓄著兩叢茂密的白色翹鬍、下巴還有一串長鬚，逗趣親民的形象，適足縮短讀者與家族傳說、神話軼事的距離。此外，此系列故事採取相同敘事框架，每一輯都由布朗教授愉快現身開講、末以簡短昂揚的結語收場，搭配幽默喜感的人物造型與圖像表現，小讀者一旦掌握此系列的敘事結構，即能建立熟悉感及好感程度。

　　布朗家族的第一個故事《亞瑟與黃金繩索》聚焦北歐神話，敘述布朗家身形矮小的老祖宗亞瑟，因性喜和平、不與人爭、臉上又掛著一副幾乎遮蔽五官的圓框大眼鏡，能力與存在皆為村民看輕。亞瑟無奈被村民推向前線，幸得雷神索爾及眾神之父奧丁垂憐，人神合作，終於制伏大黑狼，還給村莊熱與火。

　　北歐神話源自斯堪地納維雅半島，是與北歐多神教有關的神話、傳說、超自然生物概念之總稱。多數北歐神話文本皆出自冰島，但直到十九世紀，相關北歐神祇、英雄的傳奇與神話才逐漸流傳至北歐以外地區，尤其丹麥、挪威、瑞典、德、英等國。舉例言，十九世紀丹麥作家安徒生筆下文學童話《雪后》故事中的冰雪女神形象，即受北歐神話影響；同時期德國作曲家華格納編創的歌劇《尼伯龍根的指環》，靈感來源亦是北歐神話——特別是冰島家族傳說。二十世紀芬蘭作家朵貝‧楊笙（Tove Jansson）筆下住在森林的姆米家族，即北歐神話當中性情和善的地精（troll）化身；至於英國作家托爾金之奇幻文學鉅作《魔戒》，更充滿濃厚的北歐神話痕跡。二十世紀後半以降至今，由於科幻及奇幻小說、角色扮演遊戲、日本動漫、美國漫威電影等流行文化紛紛援用北歐神話典故，再次將北歐神話的受關注程度推向高點。「布朗家族的神話冒險」首輯標題《亞瑟與黃金繩索》提及的黃金（golden）繩索，即北歐神話核心元素。同故事談到蹲坐於世界之樹（Yggdrasil）、公雞造型的風織女（Wind-Weaver），亦源出北歐神話；至於百頭蛇王，則指涉北歐神話中身居深海、姿態彷若銜尾蛇、體型龐大得將整個世界（Midgard）圍堵的世界蛇（Jörmungandr）。

　　「布朗家族的神話冒險」輯二《瑪西與獅身人面像的謎語》是另一則布朗家族傳奇，述說亞瑟之女瑪西千里迢迢奔赴埃及救父，藉此引介較之北歐神話更為久遠的古埃及神祇與傳說，如獅身人面的史芬克斯、太陽神拉、知識與月亮之神托特等，故事並觸及恐懼害怕、父女情結、家業傳承等議題。書中橋段之一描寫女孩瑪西終於來到史芬克斯面前，不過得先成功解答謎題、才能前進下一關營救父親。相傳史芬克斯之謎在更深層次其實直指人內在的恐懼和誘惑，而故事中瑪西必須答對的謎底，既指向父親亞瑟對女兒恐懼心態的幽微提點、也象徵女兒對父親英雄事蹟的衷心嚮往。

　　「布朗家族的神話冒險」系列故事乍看如圖畫書形式，但內容豐富磅礡、篇幅更長。圖像表現大量援用漫畫框格、對話泡泡；圖畫或補充文字未道盡的敘事要點、或延伸傳說與神話的細節。至於文字部分，簡明俐落之外，兼顧細微人情、且不乏驚喜的轉折；層次豐富的圖與文，使此系列更趨近圖像小說（graphic novels），值得細讀、玩味、思索。值得一提的是，「布朗家族的神話冒險」的文圖創作者喬‧陶德-史丹頓雖是不折不扣的英國人，但筆者個人觀察，此系列書中的人物造型與顏色光影的呈現，卻能跨度東西、不限歐風，甚或隱含些許日本動漫風，比方目睹亞瑟的風衣、圍巾、以及寬沿帽造型，很難不聯想起日本動畫版「姆米系列」的阿金（司那夫金），而畫面豐富的光影與色調變化，則有如觀看宮崎駿的動畫電影。
        
　　根據「布朗家族的神話冒險」故事，首冊《亞瑟與黃金繩索》書中那四處蹂躪村莊的大黑狼，原乃神之子；而輯二《瑪西與獅身人面的謎語》書中那䴉首人身的托特神，則永恆覬覦太陽神的月之眼……。說到神界或天庭妖精、屬下、甚至坐騎下凡作亂，中國文學名著《西遊記》中的類似案例不遑多讓。確實，在「布朗家族的神話冒險」系列故事中，該家族成員也曾與美猴王邂逅，並藉此介紹中國神話，且讓我們繼續看下去。