防守的藝術：亞馬遜年度選書第一名(二版)

　　內向者有內向者的風格。
　　有天賦的內向者如何防守人生？

　　亞馬遜網路書店2011年度選書第一名！

　　《紐約時報》年度十大好書。《自由》作者強納森．法蘭岑盛讚。

　　「堪稱目前為止最好的棒球小說之一。」——文化觀察家詹偉雄　

　　危機帶來的深沈省思，與青春歲月的友誼與愛，如何影響並改變我們？
　　一名內向者的英雄史詩。也是給茫然無措的畢業生們絕佳的人生指南。

　　在密西根大湖西岸的衛斯提許學院，出了棒球界的明日之星，亨利•史格姆山德憑藉球技一鳴驚人，被譽為註定要登上大聯盟的天才好手。沒想到，一回在球場上災難性的傳球失誤，竟引發連鎖效應，不僅危害到他的前途，也影響了五名球隊戰友和伴侶的命運。人生的下一步，要如何抉擇？

　　沒有對錯，只有強弱的世界，
　　一名極具天賦卻失去自信的游擊手，如何贏回失去的榮耀？

　　一本結合棒球與人生哲思的小說傑作。受《白鯨記》影響甚巨，書中的大學棒球隊「魚叉手隊」員們，宛如捕鯨船上的年輕水手，他們抱緊才華一心求勝，但是面對未知且艱難的現實及前途，一片茫茫大海如何防守？

　　文化觀察家詹偉雄、作家張瀞仁／專文推薦

　　一個人的靈魂並非與生俱來，而是必須經過努力、犯錯、學習和愛情加以打造。

　　知人者智，自知者明。勝人者有力，自勝者強。──老子
　　人生就像控球。有時候愈困難，愈順手。
　　在相同和反覆之中，生命會浮現出意義。

　　在作者眼中，棒球是一種長時間單打獨鬥的運動，唯有專注不斷的練習，才能追求單純與完美。正是青春的脆弱，他們面對未來，舉棋不定；也是青春的奢侈，作者寫出對一群運動健兒對棒球的不渝之志。作家棒球運動用語融入文學的精美語言，寫出「魚叉手隊」向浪漫主義大文豪赫曼•梅爾維爾致敬，以象徵主義刻劃尚未定型的年輕靈魂如何在挫折與困難中充實茁壯。以無比聰穎的文筆，捕捉人的野心和它的限制，以及友情和愛的可貴。

　　守護脆弱的心，跟所有人連結，是活下去的必要手段。
　　韌性，是浪擊而不沉。

　　「人們內心始終存有懷疑，即使是運動員也不例外。」

　　罕見的小說，讀起來爽快、睿智且動人。
　　「我們唯一要恐懼的，是恐懼本身。」

　　要控制不安定的狀態，就需要技術和力量，需要勤加練習。
　　天才，是勇敢做出最適合自己的選擇。

　　好好放鬆身體吧。
　　
　　《紐約時報》｜NPR｜《紐約客》｜《洛杉磯時報》｜《華盛頓郵報》｜《華爾街日報》｜《基督教科學箴言報》｜《彭博社》｜《坎薩斯城之星》｜《里士滿時報快訊》｜《Time Out New York》評為年度最佳圖書

書評推薦

　　「如此引人入勝的處女作，著實非常、非常罕見。」──強納森‧法蘭岑，《自由》作者

　　「動人、含蓄、幽默、真實。絕不僅是一部棒球小說，正如《白鯨記》不僅是一個捕魚的故事。」──尼可拉斯‧多伊朵夫，《棒球：文選》作者

　　「一部非常罕見的小說，這就像麥可‧謝朋的《那一年的神祕夏天》或是約翰‧厄文的《蓋普眼中的世界》，忽然之間不曉得打哪裡冒了出來，媒體爭相報導，小說也讓眾人炫目，啟發眾人心靈，你大為著迷，暢快盡興，讀得幾乎屏息。」──驚悚作家詹姆斯‧派特森，《絕命追緝令》作者

　　「我不是個棒球迷，因此，我大可抗拒閱讀這部小說的衝動，但一開始閱讀，我完全欲罷不能，幾乎廢寢忘食。跟所有成功的文學作品一樣自成一個世界，這個自成一格的世界跟我們生存的世界非常相似，但是不知怎麼地，感覺卻更加生動。」──傑伊‧麥克納尼，《Bright Light, Big City》作者

　　「精采絕倫！一部睿智、感人、充滿自信、可讀性極高的初試啼聲之作，查德‧哈巴赫筆下的人物生動鮮活，充滿渴慕與掙扎，他們各有瑕疵，但你最終依然深深受到吸引。你不會想讓這本小說畫下句點。」──強納森‧艾佛森，《All About Lulu and West of Here》作者

　　「融合棒球和人生的哲思，躍然奔騰，聲勢不墜。當全世界最傑出的游擊手聽起來像個西藏喇嘛，你卻不覺得突兀；當黎明時分、棒球擊中鐵鏟鏟頭，你聽在耳裡，卻知道真誠的友情已經凱旋得勝，心中不禁一震；若是如此，你就知道你已將自己託付給一位可以信任的作家。」──大衛‧詹姆斯‧鄧肯，《兄弟K》及《河流為什麼》作者

 

作者簡介

查德．哈巴克（Chad Harbach）

　　在威斯康辛州長大，1997 年從哈佛大學畢業。他曾是維吉尼亞大學亨利‧霍因斯研究員 (Henry Hoyns Fellow)，並於2004年獲得該校小說碩士學位。目前他是《n+1》的聯合編輯，現住在維吉尼亞州。

譯者簡介

施清真

　　政治大學新聞系學士，哥倫比亞大學大眾傳播碩士，西北大學人際傳播學博士。曾任教於淡江大學及輔仁大學，現居舊金山，專事翻譯寫作。譯作包括《困惑的心》、《樹冠上》、《烏有》、《拾貝人》、《羅馬四季》、《呼喚奇蹟的光》、《女孩們》、《我們一無所有》、《控制》、《生命如不朽繁星》、《蘇西的世界》、《英倫魔法師》、《索特爾家的狗》、《老虎的妻子》、《成為一個男人》、《美國佬》等。
 

球賽進行時，史華茲沒有注意到那個小伙子。或者說，他只看到別人看到的：小伙子是球場上最瘦小的球員，他骨瘦如柴，動作飛快，但是打擊欠佳。你不太常看到這種游擊手。球賽結束後，小伙子回到豔陽高照的球場上繼續接幾個滾地球，直到這一刻，史華茲才看到亨利動作中的優雅。
 
那是八月的第二個禮拜天，史華茲剛要升上衛斯提許學院二年級。該所學校位於狀似棒球手套的威斯康辛州彎角，是一所小型的學府。他回去家鄉芝加哥過暑假時，他所屬的協會球隊剛打完一場準決賽，在一場不成氣候的錦標賽當中，擊敗一群南達科塔州的鄉下男孩。最後一個球員出局的時候，觀眾席上數十名球迷掌聲寥寥。史華茲整天熱得精神不振，他把捕手的面罩丟到一邊，勉強邁開腳步，搖搖晃晃走向球員休息區。他感到頭暈目眩，索性放棄，頹然坐到泥地上，隱隱作痛的虎背靠著鐵絲網圍欄休息一下。嚴格來說，現在已經算是傍晚，但是陽光依然毫不留情。他從禮拜五晚上起連打五場球，全身上下黑色的捕手裝備，感覺像一隻被炙烤的甲蟲。
 
他的隊友們把手套丟進休息區，走向販賣部。半個鐘頭後冠軍錦標賽就要開打。史華茲討厭掛病號，他不喜歡那種快要昏倒的感覺，卻束手無策。他整個夏天不停鞭策自己──每天早上舉重，在鑄造廠上十個小時的班，然後晚上打棒球──如今又碰上這種可怕的天氣。他不該參加錦標賽—足球重要多了，衛斯提許學院的足球隊明天一大清早就會開始練習，大夥穿上短褲，戴上護套，預備進行自殺式的操練。他現在應該小睡片刻，保存雙膝實力，但是他的隊友們苦苦哀求他留下。這會兒他被困在這個破破爛爛的棒球場，球場位居皮歐里亞市區之外的州際公路旁邊，夾在一個廢物堆積場和一家色情書店之間。如果他夠聰明，應該拋下錦標賽，往北開車五個鐘頭返回學校，自行到健康中心報到，打個點滴，小睡一下。一想到衛斯提許，他的心情為之舒坦。他閉上眼睛，試圖召喚出一些力氣。