失靈的福利國：直擊美國貧窮問題的核心，為除貧找到解方

　　美國，這個全世界最富有的國家，貧窮的問題卻比任何一個先進民主國家都嚴重。為什麼這片富饒之地容許每八名兒童就有一名無法獲得足夠的生活必需品、容許人民生活與死於街頭，甚至授權企業支付員工更低的薪資？

　　《失靈的福利國》透過歷史回顧、研究成果與第一手報導，顯示富裕的美國民眾是如何在有意識與無意識的情況下，讓窮人繼續在貧困中求生存，並且論證美國雖然號稱福利國，卻是將福利補貼給最不需要的人。

　　優雅的文筆，濃厚的同理心，馬修•戴斯蒙讓讀者重新思考這個在道德上的緊迫議題，也啟發我們尋找解答。為了終結貧窮，戴斯蒙建構了一套充滿原創性與萬丈雄心的計畫，令人驚嘆。他呼籲我們都成為去貧主義者，參與政治，引導一個具有集體歸屬感的社會進入共享繁榮的新時代，最終達到真自由的境界。

各界讚譽

　　呂昱達｜丹尼老師的公民教室創辦人
　　黃克先｜國立臺灣大學社會學系教授
　　廖啟宏｜加州州政府研究首席、加州大學戴維斯分校經濟系客座教授、《一口經濟學》主持人
　　——誠摯推薦（依姓名筆畫排序）

　　這是一本必讀的著作，發人深省、懷抱希望又令人憤怒。——安･派契特（Ann Patchett），《倖存之家》作者

　　一場雷霆萬鈞的論戰，拓展與深化我對美國貧窮的認知。戴斯蒙以耳目一新的坦誠來面對此一主題，將他的怒火指向所有正確的地方。——羅珊‧蓋伊（Roxane Gay），《飢餓》作者

　　對一個長年沉痾的激烈爭論……戴斯蒙以動人的筆觸描述了貧困造成的心理創傷……他的文章簡潔、優雅、哀傷。——《經濟學人》（Economist）

　　透過深度研究與原創性的報導，這位備受推崇的社會學家提出解決方案，幫助美國分散財富，讓全體人民共享繁榮。——《時代雜誌》（Time）

　　急迫且發人深省……此一社會評論直言不諱，避開了過去往往流於簡單且自以為是的抽象窠臼，讀來令人耳目一新。它是道德力量的當頭棒喝。——《紐約客雜誌》（The New Yorker）

　　戴斯蒙的新書簡捷有力、激動人心。激動人心之處在於戴斯蒙直切核心的勇氣與話語中精心調整但依然憤怒的語氣。——《滾石雜誌》（Rolling Stone）

作者簡介

馬修･戴斯蒙（Matthew Desmond）

　　普林斯頓大學社會學教授，該校驅離研究所創立董事。他的《下一個家在何方？驅離，臥底社會學家的居住直擊報告》獲得普立茲非小說獎、美國國家書評獎，並被《時代》雜誌評選為2010年代最佳書籍之一。

　　馬修･戴斯蒙是《紐約時報雜誌》的特約作家，專事研究與撰寫有關美國政治、經濟與分配不均的文章。他是麥克阿瑟天才獎（MacArthur Fellowship）、美國律師協會銀法槌獎（Silver Gavel Award），以及旨在提倡社會正義的哈里特•比徹•斯托獎（Harriet Beecher Stowe Prize）的得主，也曾被政客新聞公司（Politico）選為「美國五十位對國內政治辯論最具影響力的人物之一」。

譯者簡介

王曉伯

　　曾任職財經媒體國際新聞中心編譯與主任多年。著有《華爾街浩劫》、《葛林史班：全世界最有權力的央行總裁》（合著）。譯作包括《AI製造商沒說的祕密》、《菁英體制的陷阱》、《光天化日搶錢》、《有溫度的品牌行銷》、《我們為什麼要上街頭？》、《一切都會好轉的》、《慷慨的感染力》。

 

第五章　我們對政府福利的依賴
 
我們的國家並不是分成透過工作自給自足的「製造者」，與靠著政府救濟、精打細算過日子的「接受者」。其實，美國所有的民眾都受惠於某種形式的公共救濟，不論是共和黨與民主黨、白人、西班牙語裔與黑人家庭皆然。我們都是靠著救濟過日。
 
政治學家蘇珊．麥特勒（Suzanne Mettler）在其著作《政府與公民間的斷聯》（The Government-Citizen Disconnect）中指出，百分之九十六的美國成年人一生之中總會有某一段時間是依賴一項重大的政府福利計畫。富人、中產階級與貧窮家庭依賴的福利計畫互有不同，但是平均上富人與中產階級家庭享有的政府福利數量與貧窮家庭相差無幾。學生貸款看來是由銀行經手，但是銀行願意把錢交給一位十八歲、無業、沒有信用，也沒有抵押品的年輕人的唯一原因，就是因為有政府擔保貸款，並且為他們負擔一半的利息。恆達理財（Edward Jones）與保誠（Prudential）的財務顧問會幫你規劃五二九大學儲蓄計畫，但是這些計畫慷慨大度的稅賦優惠估計會導致美國政府在二○一七到二○二六年間損失二百八十五億美元。對於美國年齡在六十五歲以下的民眾來說，健康保險是依附於他們的工作，但是支持這項措施的卻是聯邦政府力度最大的單一減稅優惠之一，這是從應稅所得中免除僱主贊助的健康保險成本。二○二○年，這項福利估計讓聯邦政府為六十五歲以下成年人損失三千一百六十億美元。到了二○三二年，估計損失金額會超過六千億美元。美國民眾幾乎有一半都透過他們的僱主接受政府補貼的保健福利，有超過三分之一都享有政府補貼的退休福利。這些主要由富人與中產階級所帶動的參與率，遠超過如食物兌換券（百分之十四的美國民眾）與勞動所得稅收抵免（百分之十九）等直接針對低所得家庭提供的單一最大規模福利措施。