禾處覓飯香（1）

第一章　幼時婚約
 
臨州三月，春意正濃。
 
燕子飛過岸邊的楊柳，牽起柳枝條條擺盪，漾起繾綣的春意後，也未停留，逕自飛向一處民宅。牠撲騰著翅膀，落在飛翹的簷角之上，又叫了兩聲，彷彿看起了蘇府的熱鬧。
 
蘇府張燈結綵，處處透著喜慶。鮮紅的綢緞從月洞門後一直延伸到長廊盡頭，上面掛滿裝飾，紅燈籠都換成染了金粉的樣式，夜裡點起燈來，便能亮如白晝。
 
丫鬟、小廝們正忙碌著，有的在貼雙喜字，有的在擦桌椅板凳，有的則在清點庫房，他們臉上洋溢著笑容，都盼著迎接一場喜事。
 
「左邊高一點……對，再高一點！唉呀，右邊又低了，再抬一抬！」丫鬟青梅指揮小廝掛正牌匾，一轉頭，卻發現身邊的人不見了。
 
青梅自言自語道：「小姐方才不是還在這兒嗎？怎麼一轉眼人就不見了……」
 
小廝掛好牌匾，從梯子上下來，笑道：「方才青梅姊姊在忙的時候，小姐往後廚的方向去了。」
 
青梅一聽，小聲嘀咕道：「這都什麼時候了，小姐怎麼還惦記著吃的？我去看看。」
 
說罷，便匆匆地去了後廚。
 
下人都在前廳與偏廳忙活，後廚所在的院子反而清靜，青梅邁入院子，便聞到一股濃郁的肉香味。
 
走進伙房，裡面空無一人，唯有灶臺上的一口大鍋正冒著泡──肉香味便是由此散發出來的。
 
青梅呼喚道：「小姐，您在哪兒啊？」
 
話音落下，就見灶臺後有人抬頭，露出一雙清靈的杏眼。「青梅？」
 
青梅微驚，連忙奔了過去，繞過長長的灶案，才見到了她的小姐──
 
蘇心禾正蹲在地上，面前放著一捧柴火，她盯著火候，一點一點加柴，就是為了讓鐵鍋受熱更均勻。
 
青梅快步過去扶起蘇心禾，道：「小姐，外面為了您的婚事忙得很，您怎麼還在這兒燒火呀？這點小事交給我們做不就行了？」
 
蘇心禾笑盈盈道：「掌握火候可不是件容易的事，我還是親力親為更好。」
 
青梅一雙柳葉眉微攏，苦口婆心勸道：「小姐，再過兩日侯府的人便要到了，您與其在這兒熬肉醬，不如去清點一下嫁妝？」