前言
洛克菲勒,全世界最富有的商業巨人
約翰.D.洛克菲勒(1839~1937)是誰?
他是地球上第一個億萬富翁,歷史上最富有的美國人;他是世界上最早的石油鉅子,美國實業家、超級資本家,標準石油(Standard Oil)創辦人;他曾透過氣勢如虹的兼併和擴張壟斷了美國的石油工業,被世人稱為「石油大王」;他是前無古人、後無來者的商業巨人。比爾.蓋茲(Bill Gates)把洛克菲勒視為自己唯一的崇拜對象:「我心目中的賺錢英雄只有一個名字,那就是洛克菲勒。」
回顧洛克菲勒98年的人生崢嶸歲月,我們更是會被他那異常冷靜、精明、富有遠見卓識的頭腦,以及在商場上那獨有的魄力和手段所折服。
1839年,約翰.D.洛克菲勒出生於紐約州的一個小鎮。
16歲時,洛克菲勒在美國俄亥俄州一家乾貨店擔任職員,每星期賺5美元。19歲,他下海經商,轉售穀物和肉類。從這時起,洛克菲勒將每一筆收支記錄在冊,甚至不漏掉1美分的慈善捐款。
經過3年積累,22歲的洛克菲勒進入石油業,並於1870年創建標準石油公司。1882年,洛克菲勒開創了史無前例的聯合事業──托拉斯。這個極易聚集財富的結構,使標準石油公司兩年後成為全世界最大的石油集團企業,洛克菲勒也因此成為蜚聲中外的「石油大王」。
就這樣,與很多美國早期的富豪多半靠機遇成功不同,洛克菲勒白手起家,一步一步建立起了他那龐大的石油帝國。1897年,從標準石油公司退休後,洛克菲勒專注於慈善事業。
現今,漫步紐約街頭,隨處都能體會到洛克菲勒家族過往的輝煌:摩根大通銀行、洛克菲勒中心、洛克菲勒基金會、現代藝術博物館(MoMA)、在生命科學領域位居世界前列的洛克菲勒大學(The Rockefeller University)……甚至青黴素能普及為一種通用藥品,也與洛克菲勒及其家族大有淵源。
《富比士》(Forbes)在2007年曾做出這樣的評估──如果洛克菲勒還在世,他的身價折合成今天的美元約有3,053億,是比爾.蓋茲身價的數倍。
洛克菲勒家族之所以為世人所矚目,還有一個非常重要的原因,那就是這個家族對「賺錢能力」的世代傳承。與「富不過三代」的鐵律不同,洛克菲勒家族從發跡至今已經綿延七代,仍未出現頹廢和沒落的跡象。
1937年5月23日,98歲的約翰.D.洛克菲勒去世,他的子孫繼承了他的事業。洛克菲勒家族成為美國十大超級富豪之一,也是當今美國知名度最高的家族之一。
他的孫子納爾遜.洛克菲勒(Nelson Rockefeller)曾任美國副總統,而他的另一個孫子大衛.洛克菲勒(David Rockefeller)則是赫赫有名的大銀行家。洛克菲勒家族如今的財富到底有多少,連他們自己也說不清。
洛克菲勒家族的子孫之所以能獲得非凡的成就,和他們自小受到的家庭教育有很大關係。為了避免孩子被家族的光環寵壞,不管是老約翰.洛克菲勒還是其兒子小約翰.洛克菲勒(John Davison Rockefeller, Jr.),在教子方面相當花心思,並有著一套祖傳教育計畫。老約翰.洛克菲勒每星期只給孩子5美元零用錢,並且要求孩子記帳。小約翰.洛克菲勒則鼓勵孩子們做家務掙錢:若抓到走廊上的蒼蠅,每100隻獎勵1角錢;捉住閣樓上的老鼠每隻5分錢,揹柴火、劈柴火也有零用錢。勞倫斯(Laurance)和哥哥納爾遜分別在7歲和8歲時,取得了幫全家擦皮鞋的特許權,每雙皮鞋兩分錢,長筒靴每雙一角。而且小約翰.洛克菲勒一直像父親那樣,定期翻閱孩子的帳本,檢查他們的支出。
老約翰.洛克菲勒曾說,賺錢的能力是上帝賜給洛克菲勒家族的一份禮物。而本書彙集了洛克菲勒給其孩子們的幾十封信,讀者也許能夠從中窺見洛克菲勒家族長久不衰、坐擁億萬財富的終極祕密!