三部曲序言
距離我寫這三部曲中的第一本書已經過了二十五年。那時候我根本沒想過那本書會成為另外兩本的基礎。我心裡想的(正如一部曲前言所述),就是希望能幫助大家透過舊約來認識耶穌(舊約形塑了耶穌的身分、生命和使命),並藉由這個過程,讓讀者透過他們所見證的那位耶穌,對舊約有更好的認識。三不五時有讀者告訴我,那本書的確達到以上兩個目標。對此,我備受鼓勵。
經過多方考量後,我將第一本書取名為《從舊約認識耶穌》(Knowing Jesus through the Old Testament)。希望透過這個書名告訴讀者,這本書不僅是教義上的綜覽(無論是基督論或舊約釋經學),也要幫助讀者對耶穌有更豐富且本於聖經的認識,藉此讓讀者與基督建立更深厚的關係。本書內容出自我多年來的講道和教學。根據我的經驗,那些聽我分享本書觀點的人,常常在事後告訴我,在這趟旅程中對聖經的新發現,讓他們對新舊約整體呈現出的真實耶穌,有了更多愛、更多認識;同時,他們也對舊約作為「耶穌的聖經」,有了更多理解。
我之所以寫下後面兩本書,也出於同樣的動機,雖然寫作日期晚了許多。正如第二部和第三部前言所說,那兩本書的內容也是我在不同教會和研討會中,有幸為大家講解聖經而留下的產物。那兩本書的各章節以原本的講章為基礎,後來雖進行了不少擴充,但整體目標和精神仍是一樣的:藉由浸泡在神話語中,與神話語互動(尤其是一般人比較不熟悉的舊約),鼓勵聽者或讀者對神有更多認識。
把三本書整合成單本的三部曲後,我想,最能夠傳達宗旨的書名,就是一句簡單的「認識神」。當然,我知道巴刻(J. I. Packer)在一九七三年出版的經典著作已經用過這個書名。巴刻身為一位偉大的福音派系統神學家,他的書具體而微地談論神的教義和神的屬性,並有溫馨的個人應用貫穿全書。我這本呢,就像那三本書原本的書名所示,比較像是聖經探索之旅,橫渡不同地貌探索舊約寶庫,藉此認識三一神:父、子、聖靈。
因此,讀這本書時,你手邊需要有本聖經。雖然許多經文有完整的引用,但有更多經文只能提及出處。閱讀此書時,如果你能停下來查考那些經文,將增進本書所能帶給你的助益。另外,由於這三本書在不同時間寫成,難免會有相同經文在不同脈絡下,被重複討論的情形。但這樣的狀況並不多,編輯時我也沒有想要把這類討論完全刪除。
我很感激過去幾年出版這三本書的諸位編輯和出版社。最近特別感激的是靈風創意計畫(Langham Creative Projects)的維維安.杜布(Vivian Doub)和克萊兒.摩爾(Claire Moore),他們合力把原本的三本書編輯成這本單冊的三部曲。
萊特