序
平凡背後的不平凡
當我們拿著手機和朋友開心聊天時,大概不會想到100多年前的人們得利用電報傳遞訊息到遠方;時序拉回更久以前,相隔遙遠的親友只能靠書信往返,在海運發達前,信件是以飛鴿傳書、快馬加鞭或是跑馬拉松傳遞,充其量只達到「告知」目的,完全無法做到像手機通話般的及時性。
如同手機一樣,生活中各種好用的工具、電器、文具、衛生用品等,讓現代人享受無比便利;不過,只要回顧人類文明發展史,就能知道這些物品並非橫空出世,而是歷經各世代、許多人努力尋找合適素材,加上想像、創意,不斷嘗試或是一點點幸運,這些用品才逐漸演變成你我熟悉的樣貌。《WOW生活萬物怎麼來》全套三冊,講述的正是這些平凡小物背後不平凡的起源、演變和科學原理。
本冊「居家小幫手」收錄有牙刷、肥皂、鏡子……等10件家庭常見物品,看看古巴比倫人如何藉由咀嚼植物根莖以保持口腔清潔,或是古代中國人搓揉無患子產生泡沫來洗浴,雖然克難,古人們卻以無比智慧滿足生活所需。讀完這些有趣的小故事,你會驚訝的發現,發明、改良並不是科學家的專利,普羅大眾常常為了解決切身問題,研發出造福人類的用具。或許,哪天當你面對鏡子刷牙時,靈光一閃,一個更能完善照顧口腔衛生的新點子,就成為未來世代愛用的智慧小物!