「……妳再說一次。」
位於鐸兀革斯帝國之帝都‧卡加達。
於金碧輝煌、雕欄玉砌的謁見廳中──現任鐸兀革斯帝國皇帝亞歷克斯‧格朗多爾‧鐸兀革斯,對跪在自己跟前的帝國首席法師『七色賢者』雪莉‧麥克連這麼說道。
亞歷克斯已經邁入壯年,但聽力並未衰退,他之所以會再次詢問的原因只有一個──
因為雪莉帶來的情報過於令人震驚。
「是……回秉陛下,拉法司城……落入敵軍手中了。」
「豈有此理……」
「超過一萬隻魔物同時攻擊了拉法司城。」
「居然……」
亞歷克斯感到一陣天旋地轉。
拉法司城在戰略上並非軍事重鎮,即使它位於與奧爾本王國接壤的最前線,但由於國境受包含利卡勒遺跡在內的廣闊森林所屏障,於史實上帝國從未被王國入侵過。
亞歷克斯曾偶爾聽聞會有魔物群起來犯的狀況,但全被以拉法司城為據點的冒險者討伐殆盡。
沒想到拉法司城竟然會落入魔物之手。
「我的《千里眼》看到超過一萬的魔物大軍,同時朝拉法司城進軍……」
「……但那座城裡應該有S級冒險者坐鎮。」
「啟秉陛下……話說那率領魔物的人……」
「奏。」
雪莉雖然身為一名冒險者,但法師的能力也相當高強,更高居帝國首席法師的地位。倘若國內承平,她將以冒險者身分自由度日,一旦面臨緊急狀況,便會助帝國一臂之力──她與帝國締結了這種契約。
然後,雪莉的任務之一就是以《千里眼》巡視國內狀況。
每月一次,過去報告皆為『並無值得一提之事』,但如今……
「爵克也是其中一員。」
「──!?」
「微臣透過《千里眼》見到爵克率領殭屍與骷髏怪,且不會講人語,我認為……對方直接利用了他的屍體。」
「敵軍內有死靈法師嗎!」
「恐怕是……」
亞歷克斯緊緊咬牙。
雪莉也同樣難受地眉頭深鎖,這是因為她身為S級冒險者,長年來都和同為S級冒險者的爵克組隊冒險,見到爵克的屍體遭人妄自利用,必定不好受。
其次,更重要的是死靈魔法為一種禁忌,這種可操縱屍體,將之化為自己奴隸的魔法,至少目前在國教‧繆拉教的庇蔭範圍內,已經全面禁止了。繆拉教甚至認為帶回死者遺髮也會傷害死者,導致褻瀆亡靈,教規嚴謹,因此操縱屍體一事令人無法饒恕。
於是,過去也曾有這樣的案例:當執行天職儀式時,假如發現有人的天職為『死靈法師』,將由執行天職儀式的繆拉教神官當場處死對方。