龍王的工作！ 19

　　敗給步夢而初嘗失冠的八一下了一個決心，並親自造訪銀子。
　　「銀子，來下將棋吧。」
　　「下將棋？」
　　「沒錯。假如我贏了──」
　　另一方面，在與天衣的激戰中勝出而得以繼續下將棋的愛，卻遲遲無法從重傷之中恢復。
　　被逼上絕境的愛為了扭轉局勢，決定參加星雲戰本戰……於此，兩位天才終於針鋒相對！
　　「要是弟子輸得一敗塗地，八一哥肯定就會拿出真本事了吧？」
　　描繪棋士們如何與現實奮戰的將棋輕小說，終於邁入最終盤的第19集！！

最近我經常在對局前做同一個夢。
 
夢裡的我在空無一人的將棋會館內，一直獨自徘徊。
 
情境總是一模一樣。
 
我迎來了攸關獎勵會退會的對局。
 
一旦在對局中敗北，人生將就此告終────而那盤將棋的最終盤就這麼突然展開。
 
對局時鐘的警示音於耳邊迴盪。
 
剩餘五秒。不下子的話就會敗北。
 
我慌亂到近乎窒息，劇烈鼓動的心臟令身體打顫。
 
有時我能讀出詰棋路，有時則否。
 
但縱使能夠讀出詰棋路，結局也不會改變。
 
不知為何，我總會錯失詰棋路而敗北。
 
不可思議的是敗北之後所發生的事。
 
對局結束並收拾好棋子之後……不經意抬起頭的我，卻發現對局室已經空無一人。
 
唯獨將棋盤如墓碑一般整齊羅列於空蕩蕩的大廳，只有我茫然佇立於房間中央。
 
即將退會的我打算向幹事打聲招呼，但無論怎麼找都找不到人。
 
不僅如此，將棋會館甚至看不見任何人影。
 
在只能聽見微弱棋音的古老建築物當中，我為了尋找其他人而不斷徘徊。
 
不久之後，筋疲力竭的我……在位於四樓電梯旁的破舊沙發坐下。我難以承受湧升至太陽穴的悲傷，忍不住抱頭痛哭。
 
「…………可惡…………」
 
因此當我在床上清醒時，面頰幾乎都因淚水而濡濕。
 
有時我甚至會繼續哭嚎，一邊嗚咽一邊喊著「可惡、可惡」。
 
然後我才回想起來。
 
今天我將在將棋會館進行對局。
 
以棋士的名義對局。
 
不用再參加堪比地獄的例會。可以參與公式戰，亦能收取對局費。
 
可以靠將棋生活的我，終於掌握了如夢一般的人生。
 
然而──
 
為何事到如今…………我還會做這種夢？
 
?作業
 
「龍王，可以打擾一下嗎？」
 
那件事發生在愛剛進入研修會不久……時間正好是她與天衣的初次對局敗北之後。
 
當我在關西將棋會館的事務室簽署證書時，某個人向我搭話了──
 
「久留野老師？有什麼事嗎？」
 
「嗯，是有關雛鶴同學的事……她在研修會做出了一些令人在意的舉動。」
 
「愛嗎？不是天衣？」
 
久留野義經七段是關西研修會的幹事。
 
愛接受入會測驗時他主動與愛對局，也親眼見證了我與愛的雙親約定『如果愛無法在中學畢業以前奪得頭銜並成為女流棋士，我就得入贅雛鶴家。』的現場。
 
足以證明他傾注了多少心思培育愛。
 
「其實雛鶴同學最近…………總是在解詰將棋。」
 
「這也是無可奈何的事吧？畢竟她錯失七手詰而敗給了天衣。」
 
愛原本就是靠詰將棋學習將棋的。