小狐狸與熊寶：有你在真好！（友情暖心書／全套3冊）

作者的話

「小狐狸與熊寶」的靈感來源

　　我想談談這兩個角色是如何誕生，以及這些故事背後的靈感來源。

　　「小狐狸與熊寶」的概念源自我隨手畫的墨水塗鴉，這跟我平常的作法不太一樣。通常我會仔細思考故事的內容，等到想法成熟後才會開始動手畫草圖。

　　我畫的是一隻體型巨大但看起來有點悲傷的動物，牠站在一棵細細的樹木後面。下方仿照自然歷史節目的標題風格，說明這隻動物以「超厲害的偽裝聞名，幾乎能和周遭環境融為一體」，邀請讀者在圖中找尋牠。
 
　　這讓我想起小朋友玩捉迷藏時，常常會跑去躲在窗簾後面，卻沒注意到他們的腿和腳露了出來。最好笑的是，我們大人還得假裝沒看見，「喔，她在哪裡呢？」「天啊，他跑去哪裡了！」然後再開始「找」他們。這時孩子會愈來愈興奮，對自己巧妙的藏身之處感到自豪。

　　我喜歡這個動物捉迷藏的概念，但這還不足以發展成一個故事。一開始，我打算繪製一系列的動物插圖，牠們總是搞砸自己原本擅長的事情；或是打破東西、犯了大錯，正試圖坦白與道歉。我們人類也是這樣，經常做錯事或搞砸事情。和朋友相處，也常常會做錯事、說錯話，不知道該如何補救。但這也正是人的魅力所在。那些看似完美、樣樣都贏的人，反而很無趣。

　　但只有一隻動物沒辦法玩捉迷藏，所以我需要一對搭檔。如果其中一個是一隻圓滾滾的大熊，那麼搭配一隻鼻子尖尖的小狐狸應該不錯——就像喜劇雙人組勞萊與哈台那樣。我對他們性格的設定是：小狐狸擅長分析事物，而熊寶注重感受。他們以自己的方式解決問題，但最終都能達成目標。
 
　　然後，我們開始動工了！不過，要想出真正可行又不會讓人感到牽強或做作的故事，有時得花上很長的時間。在出版社編輯團隊的幫助下，我們成功以可愛的針織圍巾為第一本書的設計主軸。製作接近尾聲時，編輯建議我進一步思考第二本書的內容。於是，我趕緊著手計劃。

　　這是我第一次必須在現有架構下寫續集。這有利也有弊。一方面，架構已經設定好了；另一方面，呃……架構也已經設定好了。我的意思是，這會形成一些限制，例如角色造型、個性或彼此的關係，都必須符合既有的世界觀。編輯再次提供我很大的幫助。這次，小狐狸和熊寶戴上安全帽騎腳踏車，事情又不可避免的出了一些差錯。
 
　　每本故事都有一項孩子喜歡的活動——玩捉迷藏或是學騎腳踏車。但就像現實生活一樣，事情不會總是按照計劃進行。可能會出現爭吵、困境，要耐心克服，努力為對方做出正確的抉擇。

　　重要的是，我們得避免熊寶落入俗套，成為貢獻笑點的倒楣蛋——那種比較遲鈍、總是在狀況外的角色。在第一本書中，小狐狸讓熊寶贏了一次捉迷藏。這結局看似美滿，但總覺得有點怪怪的。我們和小狐狸都知道熊寶並沒有真正贏得勝利，如果只有他自己不知道，反而容易有點讓人瞧不起，這樣不太好。因此，得在結局來個翻轉，讓熊寶有他自己精采的時刻，也讓大家知道他並不像外表那麼憨，甚至有點小聰明，就像他的朋友小狐狸一樣。

　　——克里斯．內勒–巴列斯特羅斯
　　＊本文由NOSY CROW ® Limited授權使用，原文請見：nosycrow.com/blog/two-books-old-a-guest-post-by-chris-naylor-ballesteros/
　　翻譯／徐意筑