人鼠之間【諾貝爾文學獎得主代表作品，一部關於希望與失望的不朽經典】

　
　　# 1962年諾貝爾文學獎得主作品，公認為20世紀美國最偉大的文學著作之一
　　#七度改編登上百老匯、歌劇院、電視和大螢幕，並曾創下劇場最佳票房
　　#長踞全球中小學及大專院校的必讀書目
　　#真正還原史坦貝克小說原貌的全新譯本

　　《人鼠之間》講述的是美國大蕭條時代兩個流浪工人的夢想與悲劇，書中以資本主義社會對勞動者的剝削為背景，描繪了人與人之間關係的脆弱，以及在困境中人性的掙扎，甫出版即狂銷五十萬冊。

　　雖然這部作品出版至今已有九十年的時間，但它所描繪的主題，時至今日，依然沒有改變。

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　　這是一個沒什麼希望的年代，過一天是一天，能有幾周的工作就是一件令人感到幸福的事情。數十萬工人湧進加州，在季節性勞工的需求下，流浪於一座又一座農場間，求得生活的溫飽。

　　蘭尼和喬治就是這樣卑微的流浪工人，但他們不同，他們情同手足。

　　身材魁梧，卻善良純真得像個小孩子般的蘭尼，有一點弱智，總是惹上麻煩，必須依賴喬治的幫助和引導，才能生活在這個複雜又艱難的社會中。喬治嘴上抱怨被他拖累，卻決定讓蘭尼留在身邊。畢竟，有人需要、有人在乎，有人可以一起作夢，這讓喬治感覺自己還像個人。其實，喬治也知道，夢想本來就是謊言，只不過，它可以讓日子看起來沒那麼糟。

　　這次他們流浪來到一座農場，又說起那個夢想，但是，這一次有點不同，有更多人被感動而決定追隨。喬治受到感染，似乎也被自己的夢想催眠了。有大家一起談論，那個美好未來彷彿近在咫尺。最後，一聲槍聲驚醒一切，讓所有人都回到殘酷的現實……

各界評論一致激賞

　　這個故事擁有所有優秀小說的共通元素──故事情節所影射的東西超越情節本身，但這隱含的主題（作夢的危險）卻一點也沒有阻礙到主要故事的發展。本書構思精巧、精鍊，以一個個行動快速且直截了當的推展；與史坦貝克其他四部加州小說同樣是上乘之作。──《書評文摘》（The Book Review Digest）

　　《人鼠之間》是一部驚悚小說，這個短篇小說長度的故事扣人心弦，讓你非一口氣讀完不可。──《紐約時報》書評
　
　　殘酷與溫柔交融在這奇異動人的文字之中……必然發生的命運步步進逼，讓讀者深深著迷。──《芝加哥論壇報》

　　一個簡短卻充滿力與美的故事。史坦貝克為現代硬漢柔情派的美國小說貢獻了一部小傑作。──《泰晤士報文學增刊》

作者簡介

約翰．史坦貝克（John Steinbeck, 1902-68）

　　一九六二年諾貝爾文學獎得主。被譽為「美國之聲」的美國作家，作品涵蓋長篇小說、短篇故事、劇作及散文。
　
　　史坦貝克十四歲就立志當作家，從那時起便投入大量時間寫作。他為了滿足父母的期待進入史丹佛大學求學，但對學業興趣缺缺，數度休學，最終輟學追尋作家夢。輟學之後，他一邊寫作一邊四處打工維生，曾做過記者、營建工人、照服員、魚苗孵化場工人等，終於靠著《薄餅坪》在文壇嶄露頭角。他一生筆耕不輟，總共出版了二十五本書，其中包含十六部小說、六本散文集，以及數本短篇故事集。

　　加州的薩利納斯（Salinas）是他的故鄉，在那個以農產品生產與交易為主的小鎮上，充滿了大大小小的農場與大量移工。他熱愛這片土地，和在那片土地上靠雙手打拚的人們。這份感情昇華成一種對所有社會底層人士的關懷，他藉由一本本社會小說提出嚴厲的社會批評，為那些受到政治與經濟壓迫的弱勢者發聲，讓人看見他們的困境與在困境中閃耀的人性光輝。

　　他在一九三○年代出版了著名的勞工三部曲：《人鼠之間》、《相持》（In Dubious Battle）和《憤怒的葡萄》。《憤怒的葡萄》榮獲美國國家圖書獎和普立茲小說獎，也是他最重要的代表作。後期作品包含《伊甸園東》、《查理與我：史坦貝克攜犬橫越美國》等。

譯者簡介

蔡宗翰

　　自由譯者，現居高雄。
 

第一章
 
在索立鎮南邊幾公里的地方，薩利納斯河的河道緊貼山邊，水深且綠。水溫並不低，因為陽光把河水曬得暖暖的，在河邊黃色的沙地上濺起亮光，然後河水流進了一個狹窄的池子。河的一側，金色的邊坡愈往高處，愈發崎嶇，最後化作加比蘭山脈的堅石。但在靠山谷的另一邊，河岸成林。每年春天，柳樹新綠，低垂的葉梢撫著雪融後的奔流，葉間偶爾會夾雜一些從山上沖下來的殘枝碎屑；美國梧桐斑駁的白色枝條橫越池上。樹下的沙地覆滿厚厚一層脆裂的落葉，蜥蜴在其中竄梭，窸窣作響。到了傍晚，兔子會從灌木叢間現身，坐在沙地上。夜裡，平坦的河岸成了其他動物的天地：四處探路的浣熊、腳趾分明的農場獵犬、在漆黑中來喝水的鹿，都一一在濕軟的地上留下了足跡。
 
柳樹和梧桐之間，有一條被踩平了的小徑。無論是要到水池游泳的農場男孩，還是沿著公路走了一整天，傍晚時想在河岸湊合著歇一晚的流浪漢，都走這條路。小徑旁有一棵特別高大、樹根低橫的美國梧桐，樹前留有一堆灰燼，看來很多人在這兒生過火，他們的屁股已經把樹根坐得光滑。
 
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熱了一天，樹葉間的微風揭開夜晚，暮色漸漸向山頂蔓延。在沙岸上，兔子靜靜地坐著，如一尊又一尊的小小灰色石雕。這時，從州際公路那兒，傳來了踩在清脆落葉上的腳步聲。一聽到聲響，兔子迅速無聲地躲了起來。一隻警覺的鷺鷥奮力飛起，然後重重落在河面上。有那麼一刻，周遭毫無動靜。最後，有兩個男人沿著小徑來到綠色的池子邊。
 
他們一前一後沿著小徑走了過來；來到開闊處，仍然維持一人在前，一人在後。兩人都穿著牛仔褲和帶有銅扣的牛仔外套，戴著黑色軟帽，肩上揹著捆實的毯子。走在前面的男人身材矮小，動作俐落，膚色黝黑，眼睛四處張望，五官分明。他全身上下都抖擻有神：不大但有力的雙手、精瘦的臂膀、直挺的鼻梁。在他背後的另一個人則和他完全相反：這個人個頭高大，有一張寬垮的臉，一雙蒼白的大眼，和一對下垂的寬闊肩膀。這位仁兄步伐沉重，像是一頭熊一樣拖著腳走路。行進時，他的手臂不會在身體兩側自然擺動，而是無力地垂在身旁。