水是人體內主要的溶劑。當供應充足時,常會被人們忽視,但一旦缺乏時又是覺得非常需要,因此,常被稱之為「被遺忘之營養素」。
人體對水之需要,僅次於對氧者。人可以幾個星期不吃飯,但幾天內沒有水的供應就會死亡。人體中所含的水分如減少10%,即處於危險狀態;減少20%即會死,因此水的角色是非常重要的。
水充滿在細胞內及細胞間,提供礦物質、維生素、胺基酸、醣類及其他營養素,亦幫助人體內微分子、蛋白質和肝醣之結構組成,也是在消化、吸收、運輸及利用營養素的過程中扮演重要的角色。諸如
(1)水是穩定的最佳溶劑,
(2)水有極大的吸熱力可調節體溫,
(3)水具潤滑作用,
(4)水能輕度解離為H+及OH-,
(5)水有很大的表面張力,
(6)水為所有生化作用之介質。
如此重要的水,其水質之優劣對人體之影響更不在話下,值得我們去重視。