這套由克里歐伯理(Stephen Cleobury)指揮劍橋國王學院合唱團的全集中,收錄1982至1997年克里歐伯理擔任合唱團音樂總監期間的錄音。除了保留當年發行的原始專輯封面,並附一本56頁的解說冊。包含作曲家、指揮與合唱專家Ronald Corp、DECCA錄音工程師Simon Eadon,以及DECCA製作人Chris Hazell等人均受邀為專輯撰寫專文介紹。
劍橋國王學院合唱團為英國最知名的大學合唱團,且是英國深厚合唱傳統之要角。奉亨利六世指示,合唱團成立於1441年,目的是為國王在國王學院所建的美麗教堂中每日的儀式演唱。而在今日,合唱團除儀式之外也參與音樂會的演出及錄音。合唱團由三十位成員組成,包含十六位男童與十四位成人,另外還有兩位負責管風琴的演奏。男孩們全都在國王學院中接受寄宿教育,十四位成人則是由國王學院及劍橋大學各科學生所組成。透過每年聖誕節慶與各種宗教典禮的廣播與電視轉播,合唱團早已譽滿全球。英國皇家首席音樂顧問戴維斯(Sir Peter Maxwell Davies)認為樂團是「人類文明的無上榮耀」,泰晤士報樂評也表示:「我很樂意餘生都坐在國王學院禮拜堂裡聆聽他們歌唱」。
克里歐伯理維持了前任指揮威爾寇克(David Willcocks)和雷格(Philip Ledger)所設定的崇高標準,在擔任音樂總監的37年間,確保這個舉世最著名的合唱團維持其頂尖演唱水準。在其領軍下合唱團曲目不斷擴大,全球聲譽亦不斷提昇。其中還包括建立一項新傳統:委託作曲家為每年聖誕節禮拜儀式創作一首新頌歌。並在與DECCA合作錄製的一系列專輯中,記錄了一部又一部美妙的合唱資產,更保留合唱團所在教堂傳奇而又豐富的聲響美學。
克里歐伯理對合唱團的演出籌備一絲不苟,無論是教堂禮拜、音樂會還是錄音項目都同樣用心且仔細研究。他意識到教堂的開闊空間所造成的迴音問題,因此特別訓練合唱團注意發音。不僅將威爾寇克領導時代所培養的歌唱風格加以精煉,使單詞更加清晰,母音也唱得盡可能接近英文口語。在熱衷保持聲音清晰質地的同時,也留意不被音樂內在旋律線所淹沒。他是一位謙虛的音樂家,詮釋音樂的方法就是讓音樂自己說話,這些唱片錄音便是明證。
曲目:
CD1. TALLIS Spem in allium (40-part motet), Lamentations etc.
CD2. VICTORIA Mass & Motet “O quam gloriosum”; PALESTRINA Mass & Motet “Tues Petrus”
CD3. LASSUS Three Masses – Missa Vinum Bonum (Good Wine Mass), Missa Triste depart, Missa Quand’io pens’al martire
CD4. GABRIELI The Glory of Venice Philip Jones Brass Ensemble
CD5. VIVALDI Dixit Dominus; Beatus Vir Isobel Buchanan, Jennifer Smith, Helen Watts, Ian Partridge, John Shirley-Quirk, English Chamber Orchestra
CD6. HANDEL Dixit Dominus; Laudate pueri Dominum Isobel Buchanan, Ann Mackay, Michael Chance, William Kendall, Henry Herford, English Chamber Orchestra
CD7–8 HANDEL Messiah (1752 Version 1) Lynne Dawson, Hilary Summers, John Mark Ainsley, Alastair Miles, The Brandenburg Consort
CD9–10 HANDEL Israel in Egypt Ian Bostridge, Michael Chance, Susan Gritton, Stephen Varcoe, The Brandenburg
CD11. MOZART Mass in C Minor, K139/47a (“Waisenhaus-Messe”), Mass in C Major, K257 (“Credo-Messe”) Susanne Mentzer, Bernadette Manca di Nissa, Neil Mackie, Stephen Roberts, English Chamber Orchestra
CD12 MOZART Masses – Coronation Mass, K317; Missa Solemnis, K337 Margaret Marshall, Ann Murray, Rogers Covey-Crump, David Wilson-Johnson, English Chamber Orchestra
CD13.“HEAR MY PRAYER” – Choral music by Mendelssohn & Brahms
CD14. VERDI Quattro pezzi sacri (Four Sacred Pieces) Cambridge University Music Society, London Philharmonic Orchestra
CD15. BRITTEN A Ceremony of Carols*; Rejoice in the Lamb; A Boy was Born Rachel Masters, harp*
CD16. “A Celebration of Herbert Howells” incl. Collegium Regale
CD17. MAXWELL DAVIES Solstice of Light; Five Carols; Hymn to the Word of God
CD18. “HOLY, HOLY, HOLY” – 16 Favourite Hymns
CD19. “O COME ALL YE FAITHFUL” – 16 Favourite Christmas Carols
CD20. “THE KING’S COLLECTION” – includes Song for Athene; Miserere; Panis Angelicus; Zadok The Priest; Jesu, Joy of Man’s Desiring