論人與人之間不平等的起因和基礎

本書是1753年盧梭應法國第戎科學院的征文而寫的論文。在性質上，這是一部闡發政治思想的著作，其重要性僅次於1762年盧梭的《社會契約論》；而在思想體系上，本書可視為《社會契約論》的基礎和緒論。

　　盧梭是18世紀法國資產階級民主主義者，他比他同時代的、代表資產階級利益的百科全書派人物，更富有激進性。恩格斯曾在《反杜林論》中指出盧梭此書和狄德羅的《拉摩的侄兒》同是18世紀中辯證法的傑作。當盧梭同時代的一些哲學家把人類的進步設想為一個不斷上升的過程時，盧梭卻已經發現人類歷史發展本身所具有的兩面性(進步與落后)和所包含的內在矛盾。他認為貧困和奴役：，亦即人與人之間的不平等的產生是隨着私有制而來的，是建立在私有制確立的唯一基礎上的。人在未開化的自然狀態中，本來是平等的；可是當人們力求生活完善化，爭取科學技術和文化發展時，人類則既在進步，又在退步，因為文明向前進一步，不平等也就向前進一步。到了專制暴君統治之下，不平等就發展到極端，到達頂點；這個頂點同時就將成為轉向新的平等的起因和基礎。這種新的平等，按照盧梭的看法，是更高級的、基於社會公約的平等。這些思想是可貴的。但盧梭的這些可貴的民主思想和辯證思想始終是與他的唯心主義觀點和形而上學的思想方法結合在一起的。本書的寫作，就是他隱避森林深處沉思默想之所得。

　　本書1755年出版后，很快就有了兩種德文譯本。1756年和1761年又有了兩種英文譯本。1770年有了俄文譯本。在我國，直到解放以后才有了兩種譯本。一是1957年吳緒譯，三聯書店出版，自1959年改由本館出版的本子。這個本子是根據1915年英國劍橋大學出版的《盧梭政治著作集》譯出。另一是1958年李常山譯，東林校，法律出版社出版的本子，譯名為《論人類不平等的起源和基礎》。這個本子是根據法國巴黎社會出版社1954年出版的勒賽克爾評注的版本譯出，其中除了評注以外，還收有勒賽克爾所撰《讓-雅克·盧梭》一文，對盧梭的生平、著作和思想有較詳細的介紹。1962年，我館商得法律出版社的同意，借用該社原紙型予以重印發行，並於1982年收入《漢譯世界學術名著叢書》。由於李常山譯本因故不再出版，我們特約請李平漚先生重譯此書。

　　李平漚譯本是根據巴黎伽里瑪出版社1985年本譯出，書名按照法文原名譯作「論人與人之間不平等的起因和基礎」，正文后面附有盧梭針對伏爾泰、費羅波里斯和一位博物學家對他這本書的批評所作的回答。