犬儒原指古希臘犬儒學派的哲學家。他們提出絕對的個人精神自由,輕視一切社會虛套、習俗和文化規範,過著禁慾的簡陋生活,被當時人譏為窮犬,故稱。后亦泛指具有這些特點的人。面對中國現階段知識分子的犬儒心態、社會的犬儒主義狀態,作者透視犬儒文化,對犬儒主義進行分析辯解,針對中國的信仰危機、社會頹廢、人類價值、教育分歧、公共說理等,針砭時弊,鼓勵人們思考和反思,共同尋求解救之道。
徐賁,曾就讀於蘇州大學、復旦大學,馬薩諸塞大學文學博士,現任美國加州聖瑪麗學院英文系教授。著述頗豐,較新著作包括《統治與教育:從國民到公民》(2012)、《懷疑的時代需要怎樣的信仰》(2013)、《政治是每個人的副業》(2013)、《聽良心的鼓聲能走多遠》(2014)、《公共說理十八講》(2014)。