黎明破曉的世界：中世紀思潮與文藝復興

這是一個完全陌生的時代，
沒有鍾表、警察和通信工具，
人們信仰魔術和巫術，
殺害那些與他們信仰不同、冒犯他們信仰的人。

這是一個黑暗的時代，
充斥着無止境的迷信、腐敗、暴力、反智主義和無知，
上層人物沉迷於火刑、任人唯親、謀殺、享樂和售賣贖罪券。

這是一個「雜草已經蔓延到了上帝的葡萄園」的時代，
馬丁•路德將教皇的通諭扔進火堆，
「因為你敗壞了上帝的真理，
願上帝在熊熊大火中將你毀滅」。

這是一個天堂和地獄每隔24小時就會輪換的時代，
宇宙的浩瀚無邊和深不可測構成了對基督教的最大威脅，
而麥哲倫則航行到了世界的邊緣——據說惡龍就潛伏在外面。

這是統一的基督教世界逐漸分裂為不同文明體的時代，
這是一個現代歐洲就此誕生的時代！

從驚心動魄的騎士故事，到殘酷野蠻的宗教審判，沒有哪個時代比中世紀更令人恐懼、敬畏；從璀璨奪目的文藝復興到盪氣回腸的環球航海，沒有哪個時代比中世紀更令人興奮、驚嘆。這是半夢半醒的一千年。

威廉•曼徹斯特以其優美的散文風格，以及敘述歷史故事的優雅和嚴謹，帶領我們領略了中世紀如何從搖搖欲墜到涅盤重生——書中展現了那個時代歷史上最偉大的哲學家、改革家、探險家、藝術家、詩人，以及波瀾壯闊的文藝復興、宗教改革與大航海時代。

威廉•曼徹斯特（William Manchester，1922～2004），美國著名通俗歷史作家、著名記者。在「二戰」時負傷，后與同為軍官的約翰•肯尼迪在療傷時結下深厚的友誼，肯尼迪當選總統后，曼徹斯特多次為其撰寫講稿。曼徹斯特的主要著作有《光榮與夢想》、《克虜伯的軍火》、《總統之死》、《最后的雄獅》等，其作品在全世界被翻譯成20種文字出版。2001年被美國總統喬治•沃克•布什授予美國國家人文科學獎章。