出版後兩年,它的續集《巴徹斯特大教堂》問世了。在《養老院》的最後一章裡,作者告訴我們老主教已經到了八十高齡,“大概會像火花消滅那樣,漸漸地、平靜地悠然而逝”。在《大教堂》的第一章裡,主教臥病在床,即將去世。大家全都認為他的兒子會吏長葛籣雷博士具備種種必要的條件,大概會接替父親出任主教。但主教要由唐甯街的政治家們指定,而當時的政府正搖搖欲墜。
如果老主教在政府更迭前死去,那麼葛籣雷博士就會獲得主教的職位;如果老主教長期彌留下去,政府一倒,那麼會吏長繼任主教的機會就失去了。會吏長很愛他的父親,可他又是一個渴望權力、高傲自負的人,很想當上主教。這時候,他守在父親的床邊,內心巴望父親快點死去。接著,他又省悟過來,連忙跪下懇求上帝寬恕自己。作者把人性中的這種矛盾自私的心理刻畫得入木三分,譏諷得十分犀利而又絲毫不露著意的痕跡。最後,老主教死了,會吏長趕著發了一份電報往唐寧街,然而內閣已經垮臺……