啟蒙文庫：貪婪的社會

本書作者R. H. 托尼是一個社會主義者，一個學者，一個社活動家，雖然出身于富裕家庭，卻對自己的家庭財富和商貿業務毫無興趣，而是積極投身於救濟貧困和教育勞工的事業中。他關注社會問題，深入勞工階層，瞭解他們的苦痛與追求，鼓吹社會公平、宣導社會主義。
 
他認為，英國在戰後（一戰）只有建立更加公平的經濟、社會秩序，讓貪婪成性的資本主義文化被平等、友愛的社會秩序所取代，才能對得起在戰爭中犧牲的人們。本書就是他參與戰後社會經濟政策討論的結果，集中闡述了他的社會思想，特別是對資本主義的道德批判。他的這些思想不僅僅是學術成果，更是他的社會實踐的產物。
 
在作者看來，資本主義社會是一個貪婪的社會，在那裡，財富和生產資料沒有社會公益原則的制約，人們對財富的理解完全脫離了財富的社會功能，從而變成了“無功能的財富”。
 
在那裡，財富的所有者僅僅憑藉法律上的所有權，就可以最大限度地攫取利潤，而不僅無需直接從事生產，甚至無需參與管理，而且還可以無視社會公益隨意處置自己的財富。作者尤其關注英國煤礦和煤礦工人的生活狀況，所以他的很多討論是由此而發的。
 
在社會經濟層面上，他支持自由市場經濟與國有制經濟的結合，試圖在此基礎上尋求一條中間道路。在具體措施上，作者主張煤礦（以及其他工業）的所有者和管理者分離，走管理者、經營者職業化道路。在這種情況下，所有者因法律上的所有權而獲取固定的收益，而不從經營收益中抽取一定比例的利潤。其核心在於弱化所有者的權利，而相應強化產業工人和經營管理者的地位和權利。
 
由此可見，作者致力於宣導以人的尊嚴為宗旨的社會主義理想，飽含為社會改良和勞工福利而不懈努力的執著精神，為英國工黨留下了一筆珍貴、厚重的精神遺產。

R.H.托尼(1880—1962)，英國傑出的社會主義思想家、經濟史學家、政治活動家。他是英國工黨的思想導師，英國福利社會的主要推動者，在英國享有極高的聲望。先後執教於格拉斯哥大學、牛津大學、倫敦政治經濟學院。1929 年至1930 年應南開大學之邀到中國考察。
 
其代表作包括：《16 世紀的土地問題》(1912)、《貪婪的社會》(1920)、《宗教與資本主義的興起》(1926)、《平等》(1931)、《中國的土地和勞動》(1932)等。《平等》和《貪婪的社會》是托尼影響最大的社會批判著作，對英國的政治和社會發展產生了直接而重要的影響。