該書是法國著名歷史學家勒華拉杜裡的一部名著,出版後在西方各國暢銷一時。1997年由商務印書館以單行本出版,此次列入漢譯世界名著叢書再版。書中講述了法國南部小山村蒙塔尤在13、14世紀之交30年的歷史。1320年,主教雅克·富尼埃作為宗教裁判所法官到此辦案。
在調查、審理各種案件的過程中,他像現代偵探一樣掌握了該山村的所有秘密,包括居民的日常生活、個人隱私以及種種矛盾、衝突等,並把它們詳細記錄下來。
法國著名學者勒華拉杜裡以歷史學家的敏感和精細發現和利用了這些珍貴史料,並以現代史學,人類學和社會學方法再現了六百多年前該村居民的生活、思想、習俗的全貌和14世紀法國的特點。