《西方服飾與時尚文化》是一套關於服飾與時尚文化研究的學術專著,這套書均由服飾與時尚研究領域的專家編寫,主要介紹了各個時期的西方服飾與社會文化,從服飾材料和生產技術,到銷售方式,再到人們對身體、性別的態度,以及社會各階層的服飾規則,等等。
《西方服飾與時尚文化:帝國時代》主要討論了19世紀和20世紀初的歐洲服飾文化發展,這一時期禮服的生產發生了巨大的轉變,從主要的手工小批量生產轉變為大批量的機械化製造。外觀的日益民主化使新時尚的受眾更廣。這一時期的服飾文化也逐漸開始衝破階級、種族之間的限制,女性逐漸從繁複的服裝中解放出來。
這一階段,作者不再局限于對服裝產業的論述,對從業者的論述,也不僅關注法國巴黎時裝工會的組建,高級定制與成衣之間的分離等大事件,而是將更多筆墨放在了時尚視覺文化的發展,如廣告、時裝插畫在媒體和文學作品中的呈現。
本書通過視覺和物質文化研究的方法來思考19世紀服裝的表現形式和人們的著裝模式,此外,對於服裝認識和呈現被認為是理解這一時期西方文化、歷史的首要手段之一,學者們逐漸認識到,時尚對於理解19世紀新興的現代性也是尤為重要的。