在社會科學領域,學生和研究人員面臨的最困難的一個問題是,如何開發和使用各種各樣的“概念框架”或“思想框架”。
撰寫開題報告、學位論文、期刊文章和專業著作,都需要清晰、完整和切題的概念框架,一個好的概念框架能夠展示作者如何理解他們正在研究的主題或問題及其重要性,並解釋他們如何處理這一問題。
本書包括三個部分。第一部分就概念框架的作用和重要性提供了有價值的背景和情境,解釋了什麼是概念框架,簡要介紹了概念框架的重要性,強調理論和文獻綜述如果缺乏明確性和透明度經常會導致研究目的、所涉及的文獻及其方法之間的脫節,主張用概念框架來解決這個問題。
第二部分按照研究過程的順序,通過分析不同學科有成就的學者已發表的關於各個主題的著作,以及他們對該著作的思考,展示了概念框架在研究過程中的概念化、研究問題和研究設計、資料收集、資料分析,以及報告和釋研究結果五個階段中的作用。
第三部分將研究過程中的所有這些要素進行整合,展示概念框架對從最初的研究的概念化一直到論文寫作是如何進行引導的,特別闡明了一個主題的概念化和用來研究它的方法是如何相互關聯的,通過一系列坦率而生動的故事和成果,舉例說明了在田野調查中所做的必要改變如何回饋到概念框架中並最終改進了概念框架,並就開發和使用概念框架提供了具體、實用的建議。