《寂靜的春天》以寓言式的開頭描繪了一個美麗村莊的突變。書的前半部分,對土壤、植物、動物、水源等相互聯繫的生態網絡的講解,說明了化學藥劑對大自然產生的毒害;後半部分則針對人類生活所接觸的化學毒害問題,提出嚴重的警告。作者以詳盡的闡釋和獨到的分析,細緻地講述了以DDT為代表的殺蟲劑的廣泛使用,給人們的生存環境所造成的難以逆轉的危害——人類不斷想控制自然的結果,卻使生態破壞殆盡。
蕾切爾·卡森(1907-1964),美國海洋生物學家,曾任職於美國漁業管理局,並逐漸轉變為職業博物學作家。她是一位經驗豐富的海洋生物學家,天才的作家、偉大的環保先行者,著有“海洋三部曲”《海風下》《海洋的邊緣》和《周邊的海洋》;1962年出版《寂靜的春天》,引發了美國以至於全世界的環境保護事業。《寂靜的春天》被翻譯成數十種文字,引發DDT在世界範圍內停用。卡森被《生活》雜誌選為20世紀100名最重要的美國人之一。