江南,一個長期以來繁華富庶、文風昌盛的地區,士大夫,封建王朝裡一個盡享榮華、地位超然的社會群體,在晚明政事紛紜、世風日下的時代大勢下,都難逃傾頹的命運。
本書聚焦於晚明時期六個圍繞江南士大夫發生的故事。他們或因朝堂爭端,或因鄉間齟齬,而泥潭深陷。輕則地位不再,財勢散盡;重則被逼上絕路,家破人亡。被裹挾其中的,除卻名臣豪紳、莘莘士子,還有平民、胥吏、奴僕等社會階層,每一個人都不得不在歷史片段中掙扎沉浮。
在歷史的主流敘事中,這些普通個體的聲音極其微弱,但作者深挖時人檔案文書,以生動、細膩的筆觸力求還原真實的人物故事,帶領我們於歷史細微處,感知大時代之下每個人的生死抉擇。