在經典遺傳學史上,《基因論》是最重要的理論著作。摩爾根在書中建立的基因遺傳的理論體系將孟德爾的性狀遺傳學說推進到細胞遺傳學的新階段。
《基因論》全書共19章,從遺傳學的基本原理開始講起,解析遺傳的機制,尋找突變的起源,列舉多倍體,性染色體、性轉化等案例研究,最終得到結論:染色體數目的改變和基因內部的改變產生了不同的性狀。《基因論》用了156幅插圖,表格數十個,循序漸進,條分縷析,論證詳細,是嚴謹且明了的學術普及讀物。數百條參考文獻則以二維碼形式呈現。
本次改版增加了遺傳學奠基人孟德爾(J.G.Mendel,1822—1884)的劃時代論文《植物雜交的試驗》,正是這篇論文總結了著名的遺傳規律,推翻了所有舊的遺傳學理論。此後,摩爾根帶領的研究團隊用果蠅作試驗材料,不但證明了孟德爾兩大遺傳定律的正確性,而且揭示了第三個基本定律。
摩爾根(Thomas Hunt Morgan,1866—1945),美國著名胚胎學家、遺傳學家,孟德爾-摩爾根學派的代表人物,1933年獲諾貝爾生理學或醫學獎。
盧惠霖,中國著名遺傳學家,早年曾師從摩爾根。是中國遺傳學的創始人之一,中國醫學遺傳學和人類生殖工程的奠基者。