本書分為兩大部分。第一部分是討論有關老子哲學的詮釋,共有三篇,主要論及韓非及王弼對老子哲學的詮釋和比較。第二部分探討有關黃老哲學的研究,共有五篇,討論《黃帝四經》《管子》《尹文子》與《鶡冠子》的道法思想和哲學。
本書所涉及範圍包括《老子》《黃帝四經》《管子》《尹文子》《鶡冠子》《韓非子》及王弼的《老子注》,均為與道、法、形名相關之哲學研究。作者從多角度切入,深入論證法家思想之出現及其流衍的思想背景,指出法家思想代表中國“陽儒陰法”的政治傳統中“陰”的面向,並以深厚的黃老政治哲學作為基礎。
另外,在本書中,作者不僅運用常見的傳統古籍,而且也研究了1973年湖南長沙馬王堆出土的文獻《黃帝四經》的思想內涵,有其突破性意義。