序
自從我寫完第一版《與青春有約》,如今世界已經完全改變了。回顧當時,世上還沒有臉書或推特,也沒有智慧型手機、衛星直播電視DirecTV與線上影音供應商Netflix。多無聊的世界!
儘管世界有這麼多變化,但有些事情並未改變。我們的選擇權並未改變。我們依然可以自由選擇自己的人生。人際關係的重要性並未改變。人際關係依然是世上最重要的事。而一些原則也並未改變,例如責任感、遠見、團隊合作、服務與時時更新自己。這些依然決定一切。
正因如此,七大習慣永不過時,因為這些習慣奠基於不受時間影響的原則。事實上,當這個世界變得愈來愈瘋狂,這七大習慣只會更加不可或缺。我們永遠都必須採取主動,踏出第一步。我們永遠都必須在希望別人了解自己之前,先去了解別人。七大習慣哪兒也不去。
這麼多年來,我從全球的青少年讀者那裡收到上千份電子郵件與信件,信中分享他們遭遇的問題與成功。在閱讀這些信件的過程中,我留意到其中有三大主題一再出現。
首先,每個人都在人際關係上遇到問題,包括友情、愛情、父母親情或與親戚之間的關係……任何你想得到的關係。所以,如果你正面臨人際關係的問題,其實你並不孤單。歡迎加入大家的行列。
第二,幾乎所有青少年都寫信告訴我,他們想要改變,想要變得更好。他們想要戒掉毒癮,想要在學校表現好一點,想要減肥,想要擺脫沮喪……。如果你像他們一樣,你也會想要變得更好。
第三,七大習慣真的有效,而且效果驚人得好!七大習慣能夠在許多事情上幫助你,包括建立友情,在面對約會與性關係時做出更聰明的選擇,在學校表現得更好,掌握自己的生活,建立自我價值,而且信不信由你,甚至可以幫助你和父母好好相處。
有位青少女寫信告訴我,在學習第一個習慣「主動積極」的過程中,她的生活如何轉變:
過去六個月以來,我經歷了許多事。我生命中的至愛傷透了我的心,他連一句話都不願意跟我說。而且,他開始和我最好的朋友交朋友。我的父母對於要不要離婚一直猶豫不決。我的哥哥陷入毒癮的深淵。我的生活開始瓦解。然後,我媽媽買了這本講七大習慣的書,這本書真的改變了我的思考模式。最讓我印象深刻的是,書中提到沒有人可以讓你抓狂、毀掉你的日子,除非你放任對方這麼做。以前我老是用某人有沒有跟我說話,或某事有沒有發生之類的事,來決定我一整天過得好不好。現在我才不在乎。如果有壞事發生,我不管如何都會微笑度過。如果那個人不跟我打招呼,我就跟其他更熱情的人打招呼,好好過我的日子。比起讓某人決定你過得開不開心,還不如自己好好過日子,這樣簡單多了。我所有的朋友都注意到我的轉變。其實我只是偶爾微笑和快樂。
我知道你的生活裡有很多必須處理的難題。一整天都不順。別人對你說惡毒的話。父母離婚。你愛的人過世了。老是有意外發生。在更大的世界裡,你必須處理恐怖主義、戰爭、愛滋病、全球競爭、網路霸凌、毒品、色情氾濫與反式脂肪酸等問題。
儘管有這一切問題,但我相信,如果你可以選擇在哪個時代生活,你絕對找不到比現在更好的時代了。真的,此刻是史上最好的誕生時間!比起埃及人、羅馬人、阿茲特克人或明朝人經歷過的日子,現在的生活可是好多了。想一想,比起過去,現在人們更自由,資訊更豐富,更富裕,機會也更多了。
光說資訊和科技好了,透過網路,整個世界就在你的指尖。你可以看上百個電視頻道和電台節目。如果你想要了解希臘神話,你不必像你父母年輕時一樣,得去圖書館或找專家,你只要用Google搜尋就好了!如果你想要學習彈吉他、烤起士蛋糕、甚至駕駛直昇機(我的意思可不是建議你這麼做),你只要上YouTube搜尋,就會找到你要的東西。
你可以用你的智慧型手機查看雅加達一個禮拜的天氣預報,為你的狗拍攝高解析度的照片,或查看文明世界中任何一條街道的地圖。想像一下!而且這一切都不會放慢速度。根據摩爾定律,每隔十八個月,晶片的電腦運算性能就會增加一倍。我等不及要看我的懸浮車了!
改變的速度也會加快。比方說,印度和中國正在影響一切。亞馬遜和臉書之類的公司幾乎一夕之間崛起,稱霸全球。
機會遍地都是。誰猜得到二十八歲的程式設計師皮耶‧歐米迪亞(Pierre Omidyar)只靠著替一家叫eBay的公司撰寫程式碼,讓買家與賣家在網路上聚在一起,就一夕之間變成有錢人?
沒錯,即使眼前有這些挑戰,此刻仍然是生活的好時機。我們可以做太多好事,可以幫太多人。就像一位有智慧的領導者說的:「這是一個宏偉的時代。比起太平盛世,此刻我們的影響力可以發揮十倍的力量。」
而且,我希望你永遠不要忘了班叔叔告訴蜘蛛人的話:「能力愈大,責任愈大。」沒錯,你不是蜘蛛人,也不是凱妮絲‧艾佛丁(Katniss Everdeen,譯注:《飢餓遊戲》的女主角)。但你確實比過去任何世代都擁有更大的自由與更多的機會,伴隨而來的就是更大的責任。
所以,好好享受這本針對網路世代而更新的新版《與青春有約》吧!你會愛上書中全新的語言風格、故事與趣聞軼事。我在此獻上最美好的祝福,願你為自己打造光明的前途,亮到你得戴上太陽眼鏡才行。
西恩‧柯維