導讀
生之愛情 • 死之尊嚴——瓊瑤以生命寫下:《雪花飄落之前》
1977 年暑假在台北,沈君山教授約了我去瓊瑤家喝下午茶。對這位名滿華人世界的女作家,我未見過面,也未讀過她的小說。
在雅致的客廳中,初見瓊瑤,「美麗、優雅、飄逸」(後面四個字是平先生第一次見面時對她的形容)。歉然的告訴女主人:「一直沒機會讀過妳的小說,看過妳的電影;等退休後要細讀妳這麼多的作品。」
人生常會有驚喜。第二次見到瓊瑤竟然是40 年後的六月下旬,40 年後,她更是一位華人世界極負盛名的女作家及製片人。這次見面,我做好了功課。週末一口氣讀完了她剛剛完成的新著《雪花飄落之前》。
這部作品,不再是小說,而是融入了「生死」、「愛」及「新觀念」。瓊瑤從丈夫插管痛苦的貼身觀察、推己及人的博愛之心、細心鋪陳的節奏,在淚水及激動中完成了「一生中最特別的書」。全書情感的敘述,令人感動;理性的討論,令人信服。
瓊瑤以刻骨銘心照顧丈夫病情的親身經歷,提出「善終權」的新觀念。在新書的尾聲中,她以堅定的語氣告訴讀者:「打前鋒提出『新觀念』的人,都是抱著犧牲精神的人!」這種認知,深獲我心。
作者瓊瑤與出版者平鑫濤曾經歷過「你追我逃」的折磨,16年的等待後終於結婚。瓊瑤是一位空前的暢銷作家,平先生是一位有創意的、專注的出版家與製作人,對讀者及市場有敏銳的判斷力。「二者」的結合昇華為牢不可破的「命運共同體」。雖然婚姻裡有「戰爭與妥協」,但大多數時刻是快樂與幸福相隨。瓊瑤常以「50 年如一日,他對我的用情只會越來越深」,描述他們的相處。
此刻,病中的老公,「一步步離我遠去,用遺忘我的方式離我遠去⋯⋯」她告訴讀者:「這本書,不是年輕人轟轟烈烈的戀愛⋯⋯是一對恩愛的老夫老妻,如何面對『老年』、『失智』、『插管』、『死亡』的態度,是我生命中『不可承受之重』!」
當瓊瑤在痛苦的提倡「善終權」時,我當然立刻想到最有力、也是最不忍的例證,就是前清華大學校長沈君山,正好也是瓊瑤半世紀以來無所不談的好友。
2007 年7 月沈教授三度中風,手術清除血塊後,至今未醒,就靠插管維持生命,已整整十年。每次與幾位好友去探望,他就是無意識的躺著,沒有奇蹟發生。
瓊瑤親自經歷了摯愛丈夫的病痛與插管,給兒子和兒媳的信中寫著:「你們不論多麼不捨,不論面對什麼壓力,都不能勉強留住我的軀殼,讓我變成『求生不得、求死不能』的臥床老人。那樣,你們才是『大不孝』!」
信中列舉了五項囑咐:不動大手術;不送「加護病房」;絕不插「鼻胃管」;不在身上插入各種維生的管子;氣切、電擊、葉克膜⋯⋯急救措施全部都不要。結語是:「幫助我沒有痛苦的死去,比千方百計讓我痛苦的活著,意義重大。」
28 年前(1989 年),天下文化出版了我的一本書:《追求活的尊嚴》。自序中的最後幾句話是:「有品質的生活、有保障的生活、有選擇的生活,才是活得有尊嚴的生活。」
瓊瑤這本書,使我驚覺到,最後一句話不夠周延,應當要包括「死得有尊嚴的生活」。
瓊瑤自己也可能沒有想到,一生被認為是最受歡迎、最會寫青春愛情的作家,竟然此刻變成了傳播人生「新觀念」的提倡者。摘引二段她用情至深的話:
「當你最愛的人,生命將盡時⋯⋯不是用各種管線,強留他的軀體,讓他為你那自私的不捨,拖著逐漸變形的軀殼,躺在床上苟延殘喘!」
「⋯⋯一字字用血淚寫出的『真實』,能夠喚醒很多沉睡的人們!能夠療癒有同樣苦楚的心!還能提醒醫療界,重視『加工活著』這件事!重視患者的『善終權』!」
瓊瑤的小說、電影、電視劇,使海內外成千上萬的讀者與觀眾著迷!如果「善終權」的提出,能像她的小說那樣橫掃千軍,推廣實現,那麼社會也許會出現美滿的人生:生之愛情與死之尊嚴。
遠見.天下文化事業群創辦人 高希均
(摘錄自本書導讀)