序言
二○○七年十一月，我接到了一通會永遠改變我的人生的電話。Harriet McDougal，羅伯特．喬丹的妻子和最後一任編輯在電話中詢問我，是否願意完成「時光之輪」系列的最後一部分。
如果看到這篇文章的時候，你還不知道喬丹先生已經過世了，那麼我只能痛苦地成為帶給你這個噩耗的人。我還記得，當我在二○○七年九月十六日無聊地瀏覽網頁的時候，突然發現他已經去世時的感受。那時，我完全驚呆了，隨後便是無比的沮喪和哀傷。那個神奇的人，是在我的寫作生涯中如同英雄一般存在的前輩，而他就這樣走了。突然之間，整個世界彷彿都完全不一樣了。
我在一九九○年第一次打開了《世界之眼》。那時我還只是一個十幾歲的奇幻迷，正在我家附近的社區書店尋找新書。我立刻就被那本書深深吸引了，隨後就是對《大狩獵》急不可耐的期盼。數年之後，我已經將這套書讀了許多遍。每當「時光之輪」系列的新書出版，我都會將它從頭到尾再看一遍。歲月匆匆，我在一邊長大的同時，也下定決心，要成為一名奇幻作者。這在很大程度上是因為「時光之輪」的影響。但我從沒有想到過有朝一日會接到Harriet夫人的電話。這完全讓我大吃一驚。我不敢得到這樣的機會，甚至不敢去問一下。但是，當Harriet向我提出要求的時候，我立刻就答應了。我喜愛這個故事，遠超過任何其他故事。
這部書中的許多人物，就好像從我少年時一直陪伴我長大的老朋友。
我不可能取代羅伯特．喬丹。沒有人能把故事寫得像他一樣好。這是無可否認的事實。幸運的是，他給他的妻子和助手們留下了許多許多筆記、綱要、已完成的情節描寫和口述的故事闡述。在他過世以前，他請求Harriet夫人尋找到一個合適的人，為他的讀者們完成這個故事。他非常喜愛你們。在他生命中的最後幾個星期，他仍然在孜孜不倦地口述這個故事最後一卷的每一個情節。這就是我們即將看到的《光之回憶》（編注：時光之輪最後一集原先設定只有一卷）。
十八個月之後，我們終於完成了。喬丹先生承諾過，「時光之輪」的最後一集將是一部內容豐富的大書，但他留下的故事內容是如此豐富宏大，足有之前「時光之輪」每一集的三倍之多。於是，Harriet和Tor出版社做出決定，將《光之回憶》拆分成三卷。我們在這一部分的故事中找到了一些非常理想的切分點，從而讓這三集都有了一個令人滿意的結尾。所以，你可以將《末日風暴》當做時光系列終結篇三部的起始，也可以將它看做「時光之輪」系列的第十二部，這兩種看法都是正確的（編注：第十三部中文版書名為《午夜高塔》，第十四部為《光之回憶》）。
在寫這篇序言的時候，我已經將「時光之輪」系列終結篇第二部的撰寫工作完成近半。我們正在以合理的速度盡快完成這個系列的終章。你們在將近二十年以前就已經得到承諾，會知道時光之輪世界和其中諸多人物最終的命運。我們不想讓你們再等待太久了（喬丹先生在過世以前親筆寫下了這個故事的結尾。我讀過它以後，覺得它簡直是太棒了）。我並沒有試圖效仿喬丹先生的風格，而是以我自己的風格來努力衍述時光之輪的故事。我的目標就是以最真實的筆觸來表現這個世界中所有人物的靈魂。這個故事的大部分情節是羅伯特．喬丹創造的，但其中的很多文字描寫是出自於我的筆法。你也可以將這三部最終章看做一位新的導演在不改動演員和台詞的前提下，對於一部電影中某些場景的演繹。
但這真是一個規模宏大的專案，我還需要時間來將它完成。我懇求你們再耐心等待一、兩年，讓我能將這個故事以最完美的方式講述出來。我們的手中捧著的是我們這個時代最偉大的奇幻史詩的完結篇章。我要讓它以最美好的狀態呈現在你們眼前，讓喬丹先生的真誠意願和精巧構思在字裡行間閃耀出奪目的光輝。
我的藝術良心和對這個故事的深愛絕不允許我在這件事上有半點馬虎。最後，我謹以此篇序言作為我此番努力的闡述和證詞。
這不是我的故事。這是羅伯特．喬丹的故事，在某種程度上，也是你的故事。
感謝你打開這本書。
布蘭登．山德森
※最終卷《光之回憶》，美國已於二○一三年一月出版。中文版預定於二○一四年出版，敬請期待。
【譯者序】時光的傳承
接受過填鴨式教學的我們大概都被填過牛頓說過的這樣一句話：「我是站在巨人肩膀上的人。」當我開始閱讀「時光之輪」第十二集的時候，對於山德森就有了這樣的觀感。
「時光之輪」第十二集《末日風暴》是時光之輪的原作者羅伯特．喬丹死後，山德森續寫的時光之輪終結三部曲中的第一部。和它的前輩們一樣，它剛一問世，就佔據了紐約時報書籍銷售的榜首位置，而且之後也沒有出現開高走低的現象，而是一直好評不斷。
當喬丹剛剛得知自己罹患家族遺傳的骨髓造血機能障礙時，他曾經說：「我坐下來，開始整理腦子裡的故事情節，發現如果我現在不再構思新的故事，只是把舊故事全部寫出來，我還要寫三十年。」那時他五十八歲。在他生命的最後一年裡，他開始拚命把腦子裡所有的情節記錄下來，不知道他一共留下了多少情節。我們只知道，他在一年之後就去世了。
山德森就是在這種情況下接下了最終完成「時光之輪」的任務。「時光之輪」也從此出現了不可避免的變化。
首先，第十二集的章節數從以前的每部三十幾章一下子擴展為每部五十章，但字數依舊是三十萬英文。這就意味著整部書的情節更加緊湊了。最終之戰即將到來（不過似乎從第一部開始，御姐沐瑞就是這樣告訴我們的……）充滿張力的快節奏故事更讓讀者有了一種喘不過氣的壓迫感。當然，這也很可能是山德森對故事情節出神入化的掌握能力為我們營造出的氣氛。細緻的環境描寫減少了，跌宕起伏的情節連綿不絕。
中國古文評講有蘇潮韓海一說（「韓潮蘇海」一說其實是後來傳反了）。那麼，把喬丹和山德森說成是喬海山潮，絲毫也不為過。在「時光之輪」的前十一部裡，我們隨著喬丹的筆下的主人公在蘭德大陸四處遊蕩，和主人公們一同經歷廣闊天地間的各種冒險、感佩、焦慮、憤慨、喜悅與激動。而在山德森的故事裡，這些男女主人公們已經化身為一條條翱翔九天的巨龍，將整個世界牢牢束縛在自己的身軀之中。塵世為局，生靈為子，他們就是落子布局的神。當然，當「時光之輪」的情節發展到第十二部的時候，這也是理應出現的變化。但讓善於壓迫寫法的山德森來接著講述這個故事。有時也會覺得，上帝也不希望「時光之輪」爛尾啊。
最後說一下我們的女主之一—艾雯。多說一句，這裡的「女主」意思並非是女主角，而是時光之輪世界的Mistress！記得在時光的諸位女主中，艾雯的出場是最為柔弱的。想當年，御姐沐瑞帶著三巨頭離開伊蒙村，奈妮薇單槍匹馬追上沐瑞，要把三巨頭連同嵐一併從沐瑞的手中奪走。加拉德和蓋溫這兩個到後來隻手擎天的狠角色，和伊蘭一同出場的時候也不敢對這個妹妹有絲毫違拗。而我們的小艾雯，一開始只是沐瑞身邊的乖乖女。對御姐畢恭畢敬，言聽計從。後來，她又成了霄辰人的罪奴、叛逆兩儀師的傀儡，甚至還當過一段時間棄光魔將的玩物。但看到第十二集的時候我們才會明白，什麼叫一切積累只為了最後的爆發。
在本集中，這位諸女主中經歷最坎坷的一位成為了女主中的女主。「我們只能以後再處理真龍的愚蠢。也許他的人的確沒得到他的命令就擅自行動，但蘭德必須為此負責。男人竟敢約縛女人！」這是艾雯在本集中說的一段話。不要以為她說這句話的時候是坐在玉座上。實際上，她此時還是偽玉座愛莉達的階下囚。
但這段話的每一個字仍然如同巨斧大錘，重擊在我的神經上。愛莉達在黑宗兩儀師奧瓦琳的鼓動下推翻了白塔玉座史汪．桑辰，之後又把奧瓦琳耍得團團轉，而在第十二集裡，我們彪悍無比的愛莉達大姐終究還是變成了被艾雯彈指而破的紙老虎。挽狂瀾於既倒，當兩儀師分崩離析之時，被艾雯以一己之力重合為一體。身在玉座而掌控天下，此亙古一人也。
「是，吾母。」希維納一邊說，一邊再次望向那處雲層間的缺口。
艾雯依舊站在破碎的牆壁後面，並沒有馬上返回書房。遠方的那道光芒讓她感到安慰與崇高。它似乎是在說：「風暴就要來了。但現在，我在這裡。」
我在這裡。
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