推薦序
學會本質思考，迎頭趕上這世界！
────李楓真 Jossy Lee
2012年從MIT史隆管理學院畢業後，常常有人問我在MIT修過最棒的課是哪一門？
老實說，每門課都有許多收穫，但後勁最強的，應該就屬發源自MIT的熱門選修「系統動力學」（System Dynamics）了！透過一次又一次的個案研討，讓我也漸漸鍛鍊出追根究底找尋根本之道的功力，慢慢習慣從整體系統的宏觀角度看事情，而不只偏重單一個點。此外，也學會不能只專注於當下，而要將時間軸拉長，看到過去和現在的決定，如何交織成充滿各種可能的未來。
我之所以說這門課後勁最強，是因為它改變了我思考問題的深度、廣度和角度，在往後的職場和生活中，一次又一次的影響我所做的分析和決定。
印象很深刻，開學第一堂課老師放了一張投影片，一位西裝筆挺但愁眉苦臉的人坐在中間，兩旁各立著一道等同身高的立牌。「同學們，這個人很可能是未來的你，身為經理人每天有好多決定要做，你通常沒有太多時間思考事情的本質，就得匆促下決定。於是你決定，把左邊的壓力推倒。碰！瞬間你覺得輕鬆多了，你以為所有的過程都是單向線性的，結果……」老師順手按了下張投影片，是剛剛那張圖的遠景，原來從經理人的左邊開始排排站，圍繞了一整圈的骨牌，最後回到右邊。剛剛推倒的那張正帶動接二連三的骨牌倒下，他悶著頭只看到眼前的壓力，草率做出的決定，雖然短暫舒緩立即的壓力，但長遠來說卻造成更大的災難，一張張倒下的骨牌最後終究會壓到自己。
這就是系統動力學的精髓，我恍然大悟「原來所有的決定都是環環相扣，相輔相成，牽一髮而動全身。不是不報，只是時候未到啊！」
很高興MIT的校友平井孝志先生，以母校的招牌課程為基礎，融合顧問業的經驗，寫成《本質思考》一書，更高興天下文化讓台灣的讀者也能學習世界一流的思考術。我最喜歡最後一章附上鍛鍊本質思考能力的六種訓練方式，真是實用，非常符合MIT的校訓──Mens et manus（拉丁文，意指腦與手），光說不練沒戲唱，要學以致用才有意義。思路，和肌肉一樣是可以鍛鍊的，今天開始改善自己思考的方式，就能改善決策的過程，進而讓被決策影響的結果更好。
過去幾年來，我有幸和國際頂尖的人才並肩合作，也輔導過許多台灣和美國的學子與新生代經理人，我深深覺得，台灣人的和善天真是難能可貴的，但我們得更努力培養深度思考的能力，這本書來得正是時候。
我們和世界還差了好大一截呢，現在就開始迎頭趕上吧！
（本文作者台大國企系畢業、在MIT史隆管理學院邊讀MBA邊創立MIT Sloan Design Club，曾任職若水創投、EF Education First美國總部。現任中文育樂品牌Chineasy新事業總監。）
推薦序
提升解決問題的能力，是最好的投資！
────鄭涵睿Harris Cheng
還記得在MIT就學的第一週，首次接觸到系統動力學（System Dynamics）時的震撼──400多位史隆管理學院MBA學生齊聚一堂，分成數十組進行MIT知名的「啤酒遊戲（The Beer Game）」，每一組分為消費者、零售商、經銷商、啤酒工廠四類角色，分別向上游叫貨並供貨給下游，可看見組中的所有訂單，但過程中不可交談，以整組總成本最低者獲勝。
遊戲規則雖簡單，大多數的團隊在遊戲半途卻已陷入混亂，不但累積大量存貨，臉上浮現不滿表情，也開始有人低聲抱怨。在遊戲的最後，我們認識了如何以系統動力學解讀許多大規模災難為何發生、我們自己可能就是製造系統中混亂的一部份，同時，也體悟到透過本質、全面思考的重要性。
系統動力學是一套透過模型來研究複雜系統中非線性行為的學說，除了被大量應用在解決世界人口、氣候變遷、與經濟發展的宏觀課題上，也被延伸至「新創團隊如何管理」、「如何真正獲得快樂」等題目中，不但是MIT廣受歡迎的名課，也是許多校友在面對挑戰時的共通語言。
以我自己而言，過往的思考模式總是傾向簡單的因果關係，在修習了系統動力學之後，感受到思考廣度與深度的明顯增加，而這也是在MBA兩年的學習中最大的收穫之一。
作者平井孝志先生說，「認真思考」或「花時間思考」並不等於本質思考，從第一章開始，這本書帶領我重新檢視「思考」這件事。很感謝他深入淺出地闡述系統動力學的重要觀念，同時輔以管理顧問實戰歷練的洞見，為讀者們解構本質思考的可能性，並且提出「本質=結構×因果」、「妨礙你看清本質的九種慣性」，與「辛苦想出的模式是否有趣」等精闢觀點。
解決問題，一直是職場上最被重視的能力。提升團隊與自己解決問題的能力，更是最好的投資！期待有更多讀者能一起透過此書，培養運用「本質思考」來解決問題的能力。
（本文作者為台大財務金融系學士、MIT史隆管理學院MBA，曾參與天然清潔劑品牌橘子工坊初期草創工作、擔任外商銀行儲備幹部與策略發展經理。現任綠藤生機共同創辦人暨執行長）
推薦序
讓台灣有能力思考、解決沒有答案的問題
────戴偉衡David Tai
本質思考──也就是發源於MIT史隆管理學院的「系統動力學」的思考方法。在這本書中，作者平井孝志先生很清晰詳盡地用更簡易生動的方式，解釋了複雜的系統動力學模型、對問題核心的洞察力，以及觀照問題關聯性的分析方法，用以幫助人們真實面對問題的本質，並找出有效的解決方案。
《本質思考》中文版的發行，在今天台灣面對多層面挑戰，並仍有許多問題糾結不清的同時，具有相當深遠的意義──針對台灣政治課題、經濟戰略、產業發展，還有內部的社會公平等議題，若能從本質思考，就可以尋思最創新、有效的正向驅動方法。
二十年前，在我申請到MIT史隆管理學院之後，交通大學的指導教授就特別要求我必須修習這門學問，還記得前面幾堂課給我的感覺，竟是奇特的「問題簡單、分析複雜、結論精彩」！而多年下來，我常因當年課堂上所受到的影響，嘗試去扭轉許多職場、甚至人生中的挑戰；經歷過許多起伏歷練後，如今感受到這門原來建基於科學計量模型的研究方法，在思考精神上，與佛教思維其實是相通的！如同楊振寧先生曾就量子力學與佛教哲學的關聯性，提出的有趣思辨一樣──原來大千世界中，種種剪不斷、理還亂的因果循環，其實在本質上可以嘗試破除表象，以建立自我覺察與破立的關鍵。
這本書的內容，就是引導讀者以更淺顯的方式，進入系統動力學的思考，以台灣目前總體在面對問題與解決問題上的淺薄傾向，的確能夠提供一個當頭棒喝般的提示，讓我們在混沌與困頓中，過渡到一個正向的循環，而非大規模的內耗。就我個人來看，這本書實在相當值得台灣的讀者們高度重視。
《本質思考》除了組織性地提出作者本身基於企業顧問的經驗，所歸納出的本質思考的步驟與訓練，來讓讀者試著思考「如何思考」，隨之逐步發掘策略的線索，並改變看問題的角度與立場，此外更提出一個有趣的見解：建議讀者以本書所提供的思考方法，去研究沒有答案的問題！因為那些沒有答案的問題，才是最好的老師！這放在今天台灣所面臨太多看來似乎沒有答案的問題，就顯得更有張力。這本書能帶給我們的啟示，不只是去理解系統動力學本身所建構的思考模型與分析方法，反而是可能觸發我們更深沉有力的集體性個別思辨，共同為我們當前的扭轉點一起找出正確的道路。
（本文作者國立交通大學、MIT史隆管理學院畢業，曾任職台積電、DEC、康柏電腦等大型科技公司，1999年起從事創業投資，現任華遠匯暨華鑫資本董事長。）
作者序
若不從本質思考，就無法得到能真正解決問題的答案
不能光是「思考」，而是要從「本質」思考我目前是羅蘭貝格管理諮詢公司（Roland Berger Ltd.）合夥人，每天都和團隊伙伴一起為解決客戶的經營難題而努力。
顧問的職責就是解決複雜問題，因此，我不會對年輕的顧問說「思考一下吧！」而總是告訴他們「從本質思考吧！」否則，只會想出無法解決問題的答案。
各位進入職場五年、十年之後，已經慢慢習慣了工作，每天該做的事都能順利完成，也能確實感受到自己的成長。通常到了這個階段，也已經看遍各式各樣的商業書籍、學到不少思考方式，並且為了在工作上獲得成果而付出了許多努力。
但是，也有很多人會在這時陷入瓶頸。雖然總是深思熟慮之後才付諸行動，但事情卻未必能像預期般順利進行，或是發現自己想出來的答案，並不是那麼管用。
儘管每個人天生的聰明才智沒有太大差異，但隨著資歷的累積，能夠拿出成果的人和無法有所成的人，差別會愈來愈明顯。可以拿出成果的人，能夠深入思考，也能做出正確的判斷和決定。
這樣的差別究竟從何而來？我認為箇中差異就在「能否從本質思考」。不從本質思考，光是憑著眼睛所見的表象，只能想出徒勞無益的答案，無法帶來任何成果。
被現象所惑而搞錯答案，MBA課程的失敗經驗談
我自己就曾多次因為未能從本質思考，而推論出錯誤的答案。接下來的例子，是我在MIT（麻省理工學院）留學時，在創新管理課中的失敗經驗。當時，我們針對彼此競爭的兩家製造商進行辯論。
製造檢驗儀器的A公司和B公司，過去在市占率上勢均力敵，產品的性能和價格也幾乎相同，但是A公司的產品收納在漂亮的盒子裡，設計得相當出色；而B公司產品則是內部構造（管線和感應器的配置）都暴露在外，質感相當粗糙。教授問我們：
「5年後，哪家公司的市占率會成長？」
大家覺得呢？乍看之下，因為A公司的產品設計得很出色，似乎是比較正確的答案（這也是我提出的答案）。
但是，正確答案卻是B公司。因為B公司的產品可以看到內部構造，採購這個裝置的企業客戶，可以按需求自行改造，讓產品用起來更方便。而且，B公司也可以將客戶進行的改造，運用在下一次的新品開發，形成良性循環。
結果，以客戶實際使用後的改造為基礎，再次改良而成的B公司產品，對客戶來說非常容易操作，因此市占率大幅成長。相對的，A公司用美麗的設計掩蓋了產品最重要的本質，導致業績陷入束手無策的窘境。
當時答錯的我，不只無法解讀儀器製造者和企業客戶之間的「物力論」（Dynamism），更犯了最根本的錯誤：沒有發現企業客戶購買檢驗儀器的理由中，並不包含設計性這一點。也就是說，我沒有看到問題的本質，而是被設計這種眼睛看得見的表象所迷惑。
本質思考的差距，就是企業經營力的差距
企業的優勝劣敗，端看其是否能進行本質思考。就算組織有執行力，如果帶著無法解決問題的答案，往錯誤的方向前進，這執行力反而會變成阻力。
比方說，某家企業業績很差，這個時候最常用的策略就是「成本一律刪減三○％」，以求大幅降低成本，提高獲利。這樣的策略確實非常簡單易懂，執行起來也非常容易，只要有執行力，應該馬上就可以看到成果。
但是，這個策略是否真的有發展性？乍看之下雖然很合理，但是，若是將角度從「現在」換成「將來」，這個策略是否正確就是個疑問。
的確，現在降低成本是件好事，然而，一律減少三○％，很可能會把將來競爭時需要的某些東西，譬如研究開發力或銷售力等，一併減掉了。再者，所謂「一律」，只是形式上的平等，不是真正的平等，從組織士氣的角度來看，也會得到反效果。
成本一律降低三○％雖然簡單易懂，有時候還可以激發從零開始的創意，但也可能淪為只追求眼前績效，導致經營狀況更形惡化的結果。也就是說，這是個無法真正解決問題的答案。
為什麼思考之後會出現這種徒勞無益的答案呢？這是因為思考時只看到表象，沒有思考本質性的問題：「為什麼事情會變成這樣？」
愈難看清本質，就愈需要從本質思考的現代社會
所謂「本質」，指的是隱藏在問題和現象背後、造成這些問題和現象的真正原因。本質的相反就是表象，或是枝微末節。
在以前那種業績持續大幅成長、企業的競爭和組織的物力論相對簡單的時代，就算不從本質思考，也不會造成太大的問題。因為全世界一起成長這個明顯的事實，就足以掩蓋所有的問題。而且，當時的世界比現在單純，所以也比現在更容易掌握事物的本質。
但是，現在已經是無法期待巨幅成長的時代了，能否從本質思考，所造成的差距將判如天壤。隨著資訊愈來愈發達、氾濫，這個世界也變得更加複雜，反而看不清楚真正重要的是什麼。
再加上各種關鍵字不斷產生，我們常常以為自己很瞭解那些關鍵字的意義而停止思考。資訊發達，讓我們更難看清事物的本質。
一旦被各式資訊淹沒，被枝微末節或事物的表象迷惑，不管花多少時間思考，都無法提出能真正解決問題的答案。
現今的時代，想要在思考時導出結果，並以此為根據做出決策，最重要的就是不被眼前的情報和表面事物迷惑，從本質思考。本書將這種思考方式稱為「本質思考」。
不只是以顧問為職的我們，幾乎對所有商業人士而言，找出能真正解決問題的答案並拿出成果，都愈來愈重要。今後，本質思考將是不可或缺的能力。
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