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二○二○年Covid-19冠狀病毒肆虐全球,《最後14堂星期二的課》作者米奇‧艾爾邦決定在四、五月間,於官網發表全新連載故事《擁抱的溫度》(Human Touch),故事背景就設在今天、疫情肆虐的此刻。此為線上連載小說,一共八個章節,自2020/6/5(五)起隔週連載。
「我將這部新作品分享給世界各地的讀者,希望這個故事在人類活動突然停擺之際,能為人們帶來一些樂趣。
寫作是我創作的形式,也是我能在疫情時期盡一己之力的方式。如果您喜歡這個故事,能力也許可,可以捐款支持『底特律擊敗Covid-19!』(Detroit Beats Covid-19!)這個計畫,援助我的家鄉底特律,因為我們的城市在疫情中深受打擊。」
─本書作者、《最後14堂星期二的課》作者米奇‧艾爾邦
《擁抱的溫度》故事背景設在美國密西根州的小鎮,描述住在同一街區、四個家庭的生活。當前所未聞的新病毒在美國蔓延開來,這個曾經友好的街坊開始出現裂痕,週六固定聚會的傳統也就此打住。有些人變得更加團結緊密,也有人漸漸不信任別人,關係變得疏離。
故事中,醫生必須做出重大抉擇;牧師在信仰和法規之間掙扎;華裔美國夫妻突然受到了排擠。當中,有個特別的小男孩似乎身懷神祕的力量,成為人人寄望的對象,也是危機解除的關鍵,他卻在某天突然消失無蹤……