天堂，有什麼好期待？：再思復活、終末，與教會的大使命 (電子書)

序言

第一部：布置場景
Chapter1. 盛裝打扮卻無處可去？
Chapter 2. 對樂園感到迷惑？
Chapter 3. 從歷史情境看早期基督徒的盼望
Chapter 4. 奇特的復活節故事

第二部：神未來的計畫
Chapter 5. 宇宙的未來：進步或絕望？
Chapter 6. 全世界都在等待的
Chapter 7. 耶穌、天國和新創造
Chapter 8. 當祂顯現
Chapter 9. 耶穌：將臨的審判者
Chapter 10. 身體得贖
Chapter 11. 煉獄、樂園、地獄

第三部：操練盼望：復活與教會的使命
Chapter 12. 重思救恩：天堂、地上與神的國度
Chapter 13. 為了國度而建造
Chapter 14. 為了使命而重塑教會（一）：聖經根據
Chapter 15. 為了使命而重塑教會（二）：活出未來

附篇：兩篇復活節的講道
附註
經文索引
人名索引
主題索引

 

序

我們在等什麼？這期間，我們又要為此做些什麼？

　　這兩個問題是本書的主軸。第一，本書論到基督教福音所闡述的、對未來的終極盼望，亦即對救恩、復活、永生和其他相關事物的盼望。第二，本書論到在現今世界如何尋索盼望，也就是探討有哪些實用的方式，可以幫助群體和個人活化他們因各種因素而欠缺的盼望。本書也會解釋為什麼擁抱第一點可以、也應該產生並維持第二點。

　　在我的經驗中，大多數人──包括許多基督徒──並不曉得基督教的終極盼望具體是什麼。大多數人──遺憾的是，又包括許多基督徒──並不期待基督徒對於現今世界的盼望有什麼好說的。大多數人不會想到這兩個主題彼此之間有什麼關聯。因為如此，本書才如此命名：在某些層面上，盼望是令人意外的。

　　在第一個層面，本書所談的顯然是關於死亡以及基督教所主張的死後生命的主題。我不會碰觸關於死亡和其後續的物理或醫學分析，或是從心理學或人類學的角度談論關於死亡的信仰和習俗。關於這些方面的主題，有很多書籍可以參考。我是以聖經學者的身分來處理這問題。雖然我會引用別的專業領域的資訊，但我期盼可以提出他們所缺乏的、以及教會需要重新認清的觀念。基督徒對死亡和其後續之問題的傳統回答，在今日並不是被（基督徒和非基督徒一同）否定，而是單純沒被注意到。英國在一九九五年做了一項問卷調查，想了解大眾對死後生命的觀念。他們發現，雖然大多數人相信某種形式的生命延續，但只有非常少數的人（甚至在有上教會的人之中也是如此）相信傳統基督教的立場，就是人在未來會身體復活。我經常發現，雖然基督徒還用「復活」這個字眼，但他們只是把它當作「死後生命」或「上天堂」的同義詞。若你一再追問這主題，他們經常會顯露出跟外界一樣的困惑。有些基督徒作家在撰寫死亡的主題時，把復活和所有相關的事情邊緣化，還認為此舉無傷大雅。

　　我應該要聲明，在某種程度上，我沒有充分的資格談論死亡的主題。我已經快六十歲，在我認識的中年人中，我是最少經歷過親人過世的人。我經歷過的苦難出奇的少。幾乎我所有的親戚都很長壽。我對此感到很意外，也很感恩。我絕不會將之視為理所當然。不只如此，我已經被按牧超過三十年，而我的職業一方面將我置於大學校園，另外一方面將我置於教堂和教區的工作。這意思是，我主持過的葬禮和安息禮拜，比起大多數牧者在他們開始傳道的頭兩三年所主持過的還要少。我很少站在臨終者的床前。只是，雖然確實還有很多這方面的事情是我需要去親自學習的，但我認為藉由其他方式，我補足了這方面的缺欠。許多人不像我有機會可以將自己浸淫在早期基督徒的生平和思想中。  當我這樣做的時候，我經常有一種感覺，他們的聲音並不是被否定，而是單純沒被注意到。本書的目的就是要把這些思想攤在陽光下。我切切期盼、而且深知他們提供的不只是最好的盼望，也是最有理據的盼望。不只如此，如我說過的，這盼望可以與另外一個盼望連結，使我們在現今這個世界可以積極為了神的國度工作。

　　接下來，在第二層面，本書試圖要給實用神學、甚至政治神學奠定基礎。說明白一點，本書是關於基督徒反思我們所面對的任務，亦即把神的國度帶入我們所活的又真實又痛苦的世界。（若我這樣的解釋容易對圖書館員造成混淆，使他們不曉得要把本書列在「終末論」──死亡、審判、天國和地獄──或「政治」的類別，我為此感到抱歉。）我還要再發一個聲明。儘管我的職業讓我成為英國上議院的一員，但我並不是政治家，我從來沒有角逐公職，也沒有藉由演講、寫作、遊行和遊說的方式，為我所關注的許多議題積極發聲。我乃是用其他方式貢獻己力。我專精的議題和我每天在教區面對的教牧需求（有好幾個地區在過去五十年經歷過無情的摧殘），迫使我去通盤思考，在公共和政治處境中重新尋見盼望的議題，基督徒應該如何論述、如何思考。當我如此做的時候，我發現這兩個關乎盼望的主題，一而再、再而三地連結在一起。我把這兩個聲明大方地提供給潛在批評者，承認我在傷痛和政治方面經驗不夠，但我所期盼的是，在這兩個領域，基督教提出的意外盼望，會重新給那些比我更經常面對臨終者和弱勢群體的人注入能量，使他們精神為之一振。

　　容我再講幾句此書的引言。正如經濟學家或政治家會告訴你的，所有論及未來的語言都只是一組路標，指向濃霧。我們透過鏡子模糊不清地觀看，如保羅凝視在他前頭的道路時所說的。所有論及這世界和我們未來的語言，都包含複雜的圖畫，不一定能準確描述那終極的現實。但這不代表大家可以隨意猜測，也不代表任何觀點都一樣好。況且，假使有人從那濃霧中走出來，跟我們見面，那會如何呢？即使經常被忽略，但那無疑就是基督信仰的核心。

　　本書原是二〇〇一年我在西敏寺幾場講座的內容。有部分在二〇〇三年春天，經修正後，在英國雪菲爾的史蒂文森講座（Stevenson Lectures）呈現。同樣是在二〇〇三年春天，有部分在基爾福城的聖三一教會作為我的講題。有部分在二〇〇五年十月再次更新，於曼徹斯特的拿撒勒學院（Nazarene College）作為迪茲伯里講座（Didsbury Lectures）的主題呈現。其餘內容在二〇〇五年一月，於南卡查爾斯頓城的聖安得烈教會所舉辦的教會研討會呈現；在二〇〇五年三月，於佛羅里達州傑克遜維爾城的聖馬可聖公會教會呈現；在同一年，於英國紐卡索的城市教會呈現；在二〇〇六年四月，於澳洲坎培拉的聖馬可神學中心呈現；在二〇〇七年三月，於維吉尼亞州洛亞諾克城的聯合聚會呈現：以及在二〇〇七年五月，於劍橋作為法拉第講座（Frarday Lecture）的主題呈現。在這些演講機會中，我非常感謝那些邀請、歡迎、接待我的人，特別是那些對我提問和做出犀利評論的人，他們幫助我更深入思考這議題，以避免犯下某些錯誤。我感謝Ship of Fools網站刊登放在本書最後面的文章，並允許我稍微修改。我感謝尼克．蒲靈博士（Nick Perrin），當他在西敏寺的期間，幫我檢查本書那時候的內容，給了許多寶貴的建議。我也永遠感謝西門．金斯頓（Simon Kingston）、茉莉雅提（Joanna Moriarty）和SPCK精神飽滿又小心翼翼的同仁，以及他們的同行，特別是HarperOne的毛德林（Mickey Maudlin）。