導讀與賞析
在「真自我」的榛樹林中尋找人生方向
《戰慄森林》是一個青少年的恐怖童話。溫柔和暴力、夢幻和血腥、創意與現實、浪漫和毛骨悚然同時並存,連結了想像和真實世界,是一個殘酷、奇妙、不是每個人都活著,也沒有「從此以後,過著幸福快樂的生活」的童話故事。
十七歲的愛麗絲從小跟著媽媽艾拉過著寄人籬下的生活,每三個月就換一次住所,因為「厄運」一直緊跟著她們。愛麗絲有個國際知名的童書作家外婆,作品《荒野祕境故事集》為她帶來名利,買下了一座大莊園,並單獨撫養艾拉長大。但是外婆非常神祕,坊間從未有人真正拜訪過她家,而且艾拉也絕口不提自己的童年,更不允許愛麗絲閱讀外婆的任何作品。
愛麗絲一直不明白媽媽在逃避什麼?直到突然收到外婆過世的消息,媽媽才脫口而出:「一切都結束了。」從此以後,媽媽放著外婆的莊園荒蕪不管,嫁給了富商,和愛麗絲搬進豪宅過新生活。可是一連串的怪事卻接續發生,像是愛麗絲突然看到了童年綁架她、卻讓她回味無窮的紅髮男人,他遺留了三樣奇怪的東西:羽毛、骨頭和一把梳子給愛麗絲。
此時鎮上發生一連串的凶殺案,但是凶手卻怎麼也找不到;愛麗絲的媽媽艾拉突然間消失無蹤,電話也聯繫不上;愛麗絲的繼父拿槍要殺她,她只好逃到朋友家求救;這時竟有一隻黑烏鴉竟然撞死在窗玻璃上給她送信來!還有好不容易在古董書店搜尋到絕版已久的《荒野祕境故事集》,卻在裡面發現一張前一天才被偷拍的照片。
這一切的一切,都讓愛麗絲相信與外婆有關。於是,她決定面對一切,不要逃避,親自前往外婆的宅邸「榛樹林」找出神密的答案。她相信,媽媽一定被「荒野祕境故事」綁架了,正在等待她的救援。
沒想到,還未真正進入榛樹林,愛麗絲最要好的朋友芬奇卻在中途森林死了。於是,她只能能孤身一人,帶著身上的小寶物,走向外婆用文字堆砌的童話迷宮,尋找屬於她的故事……
「童話故事」最早是口傳的民間故事,反映人類的共同生活經驗。「從前從前,有一個……」表現一定的時間與距離,「公主嫁給王子過著幸福快樂的日子」是一種人們的夢想。童話的語言是一種隱喻,它用了很多視覺描述或行動敘述,每一個隱喻背後都代表不同意涵。
本書作者將當代現實主義與奇幻故事做了無縫結合,模糊了故事的發生地和真實生活的界線,將成人的欲望寫進孩童的想像之中,扣人心弦、迷人,同時也危險。
芝加哥大學心理學家貝特罕曾解釋,童話中的「森林」、「地下」明顯是一種潛意識、意識探索的說法。所以童話裡的森林,大多代表著進入自己的心靈深處。「愛麗絲」這個名字很顯然暗示著她在「夢遊仙境」中的處境,孤立無援,面對未知,如同一場夢境。
至於為什麼「童話故事」常會看到「三」這個數字?以貝特罕的說法,他認為「三次」代表了「不同階段」。三兄弟、三隻小豬、三個姊妹,其實代表著同一角色的三次學習、三次成長,這也是為何哥哥、姊姊常常失敗,而最後的老么往往成功之故。
在傳統童話中,繼母與沒有血緣的女兒常常是一種競爭對手,競爭美貌、競爭男性掌權者的資源、競爭權力。然而在《戰慄森林》中,三代、三個女性,最終克服的暗黑心靈卻是「我」──愛麗絲心中暗黑的「冰」、艾拉心中深深的恐懼。當愛回歸本心,即便沒有血緣關係,也能是世上最深愛你的那個人。
這是一本寫給青少年的童話。在青少年既自卑又自大、既重視外表又追尋內在、既冷漠自私卻又熱情滿溢的種種人格矛盾衝突中,他們正在一個「真自我」的榛樹林中尋找人生方向。他們即將從年幼的浪漫童話中長大,進入成人的欲望城市,在兩者的「連接」之際,他們必須衝破界線,才能自由成長,變成自己的樣子,並尋得真愛。這也呼應了本書的最後一幕,且讓年輕的你慢慢體會其中的曲折吧!
陳安儀(親職作家)