三、四世紀之交,三十年間,晉王朝的司馬皇族,爆發慘烈窩裡鬥。那些高不可攀的王爺們,忽然間更往上竄,有的竄成宰相,有的竄成皇上,集榮耀權力於一身,好不貴重威嚴。又忽然間,被他的兄弟叔侄之輩,踢下寶座,鋼刀起處,人頭在地下亂滾,家屬們剛才還是金枝玉葉,立刻就成為殘花敗柳,讀史至此,更嘆息人生無常。
這場姓司馬的窩裡鬥,史稱「八王之亂」,只因八位王爺的傳記,恰巧都擠在<<晉書>>的一卷之中──<列傳>第二十九卷。現在,我們把它改為「十三王之亂」。一則:<<通鑑>>上,總共有十三個親王露過面,「十三」比「八」更接近史實。二則:「十三」是基督教的不祥數字,而任何形式的窩裡鬥,都是不祥。「十三王」,更是不祥,有太多的人喪生,和太多的人流離失所,最後連國都亡。
不過,做一個小民,眼睜睜看著多如驢毛的王爺,互相殘殺,似乎在那裡努力為民除害,又不禁鼓掌稱快。